Когда машина обогнула густой сосновый лесок, впереди показалась
толпа, окружённая полицейскими. Похоже, горожан уже остановили.
Абрамсон бегал среди людей, потрясая пистолетом, и орал, ругаясь на
чём свет стоит. Ему отвечали, и он злился ещё больше. Напряжение
росло. Я почувствовал, что люди ждут только повода, чтобы дать волю
самым низменным инстинктам. Мне было хорошо знакомо это состояние
назревающей бури. Я ощущал его во время погромов, свидетелем
которых стал в детстве.
Припарковавшись, я вышел из машины и протиснулся к Абрамсону.
Наклонившись к самому уху полковника, чтобы перекричать гул толпы,
сказал:
- Арестуйте самых буйных!
- Что?! - переспросил тот, прислушиваясь.
- Арестуйте самых крикливых, посадите в машины и увезите!
- Куда?!
- В управление. В камеры.
- Вы это серьёзно?! - удивлённо взглянул на меня полковник.
- Абсолютно.
- Я всех их знаю лично!
- Они скажут вам потом «спасибо».
- Неужели?!
- Именно. Лучше денёк в вашей кутузке посидеть, чем по полной в
тюрьму загреметь.
На лице Абрамсона читалось сомнение: он колебался. Затем,
наконец, кивнул.
- Вы правы! Вот только дадут ли их арестовать? У многих в толпе
оружие.
- Не волнуйтесь. Вас не тронут.
Полковник усмехнулся.
- Откуда вам знать?
- Просто скрутите зачинщиков. Об остальном я позабочусь.
- Каким образом?
- Увидите.
Абрамсон пронзил меня долгим испытующим взглядом.
- Что ж, ладно. Но не подведите!
Он подозвал нескольких полицейских. Отдав распоряжения, указал
на пятерых горожан, особенно отчаянно жестикулировавших. Констебли
кивнули и начали протискиваться к выбранным Абрамсоном
«зачинщикам».
В этот момент один из крикунов забрался на плечи товарища. Лицо
его было красно, глаза возбуждённо сверкали, правую щёку сводило
судорогой.
- Братцы! – завопил он. – Доколе мы будем терпеть этих дикарей?
Они убивают, воруют, превращают наших братьев в этих, как их… живых
мертвецов! Хватит слушать копов, айда за мной – покажем, кто
здесь…
Полицейские повалили их с товарищем на землю. Кто-то
пронзительно заголосил. Толпа забушевала, заколыхалась.
Я трансмутировал воздух вокруг полицейских, создав плотный
заслон. Заставил его расшириться. Невидимая стена опрокинула тех,
кто стоял поблизости, остальных заставила попятиться. Нехватка
кислорода вынудила людей отходить, инстинктивно искать место, где
дышать легче. Я заметил мужика с пистолетом в руке. Он решительно
протискивался через толпу. Ударил его узконаправленным воздушным
потоком. Мужик отлетел назад, выронив пушку.
