Дворцовые сады в столице королевства
Фельд были прекрасны в своей дикой красоте. А еще занимали весьма
обширную площадь и как не в себя жрали деньги из казны.
Тем не менее впечатляющие суммы
исправно выписывались, несмотря на не самые удачные для государства
годы. Ещё бы! Сам король Дарий любил проводить обеденное чаепитие в
тенистой прохладе и свежести этого изумрудного рая.
А еще здесь любил прятаться от белого
света Арторий, младший принц. Некогда надежда всего королевства, а
ныне — пария, изгой и просто предмет тихих насмешек и язвительных
замечаний.
Кого в обществе чванливых придворных
придурков и лизоблюдов будут презирать больше беззащитного слабака?
Только такого как Арторий — гения с великим будущим, низвергнутого
в бездну.
Всего десятилетие назад один из
придворных чародеев обнаружил у младшего принца талант. Талант, чья
сила могла затмить выдающихся воителей и магов не только
королевства, но и всего материка. Обрадованный правитель закатил по
этому поводу государственный праздник. Вино лилось рекой, чернь
бесплатно кормили и поили.
Арторий вспоминал то время какими-то
нечёткими образами. Незамутнёнными остались ощущения: радость,
объятия матери и могучая сила в груди. Да, то было великолепное
время.
А потом настали чёрные дни. Сначала
умерла мать, великая королева. А дальше пришла болезнь, разделившая
жизнь на до и после. Арторий не очень помнил, как все началось.
Вроде бы он лёг спать, к нему пришли невыносимые кошмары, какие-то
видения и боль, много боли. Очнулся подающий надежды принц
совершенно другим человеком — слабым калекой и ничтожеством. Вместо
ощущения Силы его спутниками стали вечная боль и слабость. Он
потерял ВСЁ.
С тех пор минуло десять долгих и
тяжёлых лет. Тема болезни младшего принца замалчивалась и за такой
долгий срок как-то сама по себе улеглась на дно. Сам же Арторий из
всеобщего любимца стал никем. Теперь с зеркала на него смотрел
долговязый подросток с болезненно бледным лицом и усталым злым
взглядом.
Конечно, вчерашние завистники не
смели издеваться напрямую. Все же он оставался пусть и младшим, но
отпрыском короля. Однако постоянные «лёгкие» насмешки, унизительные
замечания и пренебрежение преследовали его всюду. Даже слуги
частенько делали вид, что не слышат его распоряжений или попросту
игнорировали.
