Холодным осенним днём Скай зашел в
таверну "Дубовая бочка" в Нижнем городе Аэррии. По случаю
вчерашнего праздника урожая, который в городе отмечали скорее по
привычке, чем в силу причастности, главный зал был украшен
растрепанными снопами и корзинами. Вчера в этих корзинах были
спелые и не очень – спьяну кто будет разглядывать – яблоки, но
сегодня даже огрызков не осталось.
Сонный хозяин поднял взъерошенную
голову и мрачно поглядел на посетителя.
– А, волшебник! Ну, устраивайся, раз
пришёл. Оздоровительного?
Скай помотал головой. Вчера он вместо
празднования до ночи гонял по Среднегородскому парку обжившееся там
Пугало, так что в опохмелке не нуждался.
– Благодарствую, но мне бы лучше
обед.
Хозяин попытался тоже мотнуть
головой, слегка позеленел и ответил уже словами:
– Нету! Не готовили ещё. Кто ж после
такого праздника обедать приползет?
– Ну ладно, тогда я просто у тебя тут
посижу, – смирился Скай и, видя страдальческое выражение хозяина,
пояснил. – У меня здесь встреча назначена.
– Возьми хоть пива! – включил деловую
жилку хозяин. – Я тебе к нему сухарей насыплю. Славные сухарики, с
чесночком, праздничные! Вчера корзину задвинули в уголок и не
отыскали, потому и не съели.
– Уговорил, тащи пиво! – Скай выложил
на стойку монеты. – Но сухарей тогда побольше давай! А то я уже
готов тебя самого в жареного поросенка превратить.
Хозяин икнул то ли от испуга, то ли
просто так, и ушёл на кухню. Волшебника Ская в Нижнем городе скорее
любили, чем боялись, но кто его знает – а вдруг и правда с голодухи
чего натворит?
Конечно, превратить человека в
свинью, да ещё и сразу жареную, Скаю было не по силам. Да и Кодекс
таких шуток строжайше не одобрял. Но есть и правда хотелось
зверски. Почтенная пожилая вдова, у которой Скай уже четыре года
снимал комнату в Среднем городе, вчера тоже поддалась всеобщему
веселью и напраздновалась с подругами до совершенно неподобающего
возрасту и статусу состояния. Как до дома-то добралась? Служанка же
вовсе была отпущена на три праздничных дня в деревню к родне. Так
что ни ужина, ни завтрака волшебнику не досталось.
Хозяин вернулся с целой корзиной
золотистых сухариков – ароматных, даже на вид хрустящих. У Ская
сразу слюнки потекли. Захотелось тут же запустить в корзинку руку и
упихать в рот целую горсть. Но волшебнику положено держаться с
достоинством, поэтому пришлось ограничиться пока одним, на пробу.
Вкус оказался под стать виду и запаху.
