"Вырежи сердце сам и отнеси к
ней..."
гр. Стимфония, "Времени у нас нет"
Дриада. Палая листва и небесный
огонь
1
Два коротких гудка — и качнулась
лавка, лязгнули стёкла, заскрипели стенки вагона. Поезд дрогнул и
тронулся с места, понемногу набирая ход и оставляя перрон
полустанка позади. Труба паровоза выбросила в воздух клубы чёрного
дыма; они окутали состав серым маревом и проникли внутрь, вызвав
першение в горле и кашель.
«На следующей сходить...»
Мысль эта пробежалась по спине
неуютным ознобом, царапнула душу страхом, и я спешно отправил в рот
мятный леденец. Потом развернул газету и укрылся от спутников за её
желтоватыми листами, но последние известия меня нисколько не
интересовали, внимание, как и обычно, привлекла фотография девушки
на второй странице.
Точёная фигура с осиной талией,
чудесные рыжие локоны, очаровательная улыбка, светло-серые с
оранжевыми искорками глаза...
Вздор, конечно! Фотография была
чёрно-белой и зернистой, а вместо глаз серели засвеченные пятна.
Истинный образ девушки был запечатлён в моей голове; я мог
обратиться к нему в любой миг, когда только пожелаю.
Но отвлечься от дурных предчувствий
не получилось.
— Билли, а ведь малыш Лео совсем
зазнался! — прозвучало с противоположной лавки.
— Что ты, Джимми! — тут же
подключился к игре другой шутник. — Он теперь не малыш Лео, а
детектив-констебль Леопольд Орсо! Его даже на зимний бал
приглашением удостоили! Не чета нам!
— Вот он после выхода в свет умом и
тронулся! — рассмеялся первый зубоскал. — Недельной давности газету
с собой таскает!
— Брось! Он виконт да к тому же
сиятельный, с младых ногтей к светским раутам привычен!
Это на него так повышение подействовало! Шутка ли сказать —
двадцать лет и уже детектив-констебль сыскной полиции!
Ошеломительная карьера!
Я с обречённым вздохом сложил выпуск
«Атлантического экспресса» и убрал его в боковой карман
прорезиненного плаща с новенькими нашивками.
Констебли на лавке напротив весело
скалились в ожидании ответа, и сидевший рядом со мной невысокий
черноволосый крепыш их не разочаровал.
— Не обращай внимания, Лео, — зевнул
он, прикрыв рот широкой ладонью. — Они просто завидуют.
Джимми и Билли закудахтали от смеха,
враз позабыв о разложенных на лавке картах.
— Тебе, Рамон, повышение точно не
светит! — выдал Билли, расплываясь в широкой лягушачьей улыбке.
