— В бою нужно твердо стоять на ногах,
Мангуст. Порой одно это может решить исход схватки.
Вэйюн Бао перемещался то влево, то
вправо, ступая по верхушкам невысоких столбов, вбитых в землю. Их
было, пожалуй, около сотни, и располагались они идеальным
квадратом, в шаге друг от друга.
— Поднимайся!
Он крутанул своим тяжелым посохом и
застыл в центре тренировочной площадки.
Столбы были почти одинаковой высоты,
где-то мне по грудь, и в диаметре сантиметров тридцать. Я без
особого труда забрался наверх и попрыгал от одного к другому — то
просто перешагивая, то запрыгивая на очередной столб обеими ногами,
да еще и с разворотом. В паркуре такие элементы называют
accuracy. С места или с разбега заскакиваешь на
какой-нибудь небольшой по площади объект — перила, кромку забора —
и удерживаешь на нем равновесие. У меня с этим особых проблем не
было — чувство баланса натренировал еще в детстве, на спортивной
гимнастике.
— Ну, как? — усмехнулся я, серией
крученых прыжков подбираясь к наставнику. — Наверняка другие
ученики такого и через месяц тренировок не смогут, а?
Последним прыжком я эффектно
перемахнул сразу через два ряда столбов и приземлился точнехонько
перед Бао.
— Ай-й-й!
Я успел заметить его движение, но вот
отреагировать — уже нет. Ксилай самым концом посоха больно хлестнул
меня по левой лодыжке, сбивая равновесие. В падении я умудрился
приложиться плечом, копчиком, обоими локтями и виском. Секунд
десять валялся на твердой утрамбованной земле между столбами,
исторгая из себя протяжный стон. Кое-как поднял голову, отыскал
взглядом наставника. Тот смотрел на меня с невозмутимой мордой и
терпеливо ждал.
— Ужимки и прыжки – это вовсе не то,
что подобает истинному монаху. Мы же не брачный танец мартышки
разучиваем! Адепт Пути выверяет каждый свой шаг и каждое движение.
Он не тратит энергию попусту, а направляет её в то русло, что
приведет его к победе. Поднимайся!
Очень много чего хотелось сказать в
ответ, но я неимоверным усилием воли подавил в себе эмоции.
Перечить этому упрямому кошаку — себе дороже. Еще и посохом по лбу
отхватишь. Уж что-что, а это я успел уяснить за время нашего с ним
общения.
После памятного разговора в
«Жемчужном павлине» прошло два дня. Псы пока оставили меня в покое,
так что все это время я посвятил прокачке навыков и тренировкам с
Бао. Качался в основном на юго-восточном побережье, в землях
Корсаров. Жирных мобов не выискивал — наоборот, дожимал последние
крохи Ци из береговых дрэков, грязекрабов и прочей мелочи. Заодно
отрабатывал на них простые атаки посохом или острыми кастетами.
