Путь в столицу был гладким и спокойным. Если, конечно, не
принимать во внимание то, что на их небольшой отряд четыре раза
нападали разбойники. Бывшие военные, лишившиеся жалования или
дезертировавшие с поля боя. Учитывая, что уже лет десять никто
кроме Лунной армии не сражался, то, вероятнее всего, их просто
“сократили”.
Помимо этого, пришлось спасать коня из лап зверя-короля второй,
а может, даже третей стадии. Для этого пришлось применить всю
смекалку и расстаться с большим количеством мяса в повозке. На этом
их “приключения” не закончились, и вскоре Сера попала в лапы
работорговцев.
Как ведьма умудрилась угодить в ловушку простых практикующих и
надышаться парами ядовитого цветка, блокирующего ток энергии в
теле, так и осталось загадкой. Но в итоге Серу удалось вернуть
обратно, а Неро, разойдясь, сократил популяцию работорговцев в
королевстве на целый картель. Благо, что в их логове нашелся
небольшой сундучок с золотом, так что вылазка оказалась не такой уж
“благотворительной”.
Еще им пришлось спасти деревню от налетчиков, а после — вместе с
селянами воздвигнуть плотину, чтобы перенаправить поток вышедшей из
берегов реки. Говорят, что в горном озере, откуда река и брала свое
начало, поселился подводный змей и когда он просыпался, то поднимал
огромные волны.
В общем и целом, первые четыре дня пути прошли весьма спокойно
по меркам бывших офицеров Лунной армии.
Оставшиеся две с половиной недели пути прошли чуть более
муторно, но в целом — вполне комфортно. Разве что, подъезжая к
воротам столицы, пришлось долгое время объяснять стражам, почему из
повозки торчат наконечники стрел, одно колесо сделано из костей
животного, а вместо коня у них запряжена огромная ящерица. (Коня
все же съели. Не монстры — сами путники. Мясо у них за ночь
таинственным образом исчезло.)
В итоге только медальон генералитета, чудом не потерянный Ралпи,
возымел хоть какое-то воздействие. Увидев символ журавля на фоне
щита, стражи тут же вытянулись по струнке и пропустили повозку даже
без пошлины за въезд.
Столица выглядела почти так же, как ее запомнил Хаджар. В те
далекие, кажущиеся другой жизнью времена он часто сидел на балконе
высокой башни и смотрел на город, раскинувшийся у подножия дворца.
На красные крыши центрального округа, где среди “простых” домов из
серого кирпича благоухали сады и пруды и стояли дворцы самых
богатых дворян.
