//Королевство Кастилия и
Леон, г. Виго, 1 марта 1522 года//
Каравелла «Святая Исидора» причалила в
порту, но это не вызвало особого ажиотажа.
Потому что в Европе, чего не знал Ос,
уже вовсю буйствовала новая чума.
Грипп, принесённый из Нового Света
месяцы назад, сеял смерть уже, практически, по всей Европе. Больше
всех страдали густонаселённые города, где вирус распространялся со
скоростью молнии.
Трупы некому было убирать, поэтому
они, повсеместно, гнили в домах и лесах, как, относительно недавно,
это происходило в Мезоамерике.
Но Ос не знал, поэтому сошёл на пирс и
удивлённо оглядывался.
Пирс был пуст. Никаких торговцев,
грузчиков и моряков. Лавок тоже нет, рыбой не воняет, хотя даже в
Мексике, в прибрежных поселениях отоми, всегда воняло рыбой,
которую отоми уважают не меньше, чем европейцы.
— Что здесь происходит? — вслух
спросил он.
— Непонятно, — пожал плечами вышедший
следом Альваро Монтес Мурильо.
Это был один из немногих пленных
испанцев, которого Ос решил взять с собой.
Родом он из северо-восточной Испании,
конкретно из Барселоны. Волосы каштановые, веселые карие глаза
задорно смотрят из-под густых бровей. Черты лица правильные, но
есть несколько небольших колотых шрамов на правой щеке, а также
давний пороховой ожог в районе шеи — следствие разрыва аркебузы.
Носит свою фирменную бородку-эспаньолку — объект гордости и
неусыпной заботы.
— Здесь должно быть полно испанцев, —
недоуменно произнёс Освальд. — Что происходит?
Абордажная команда, то есть группа
воинов-отоми, взятая Осом с собой, заняла оборону на
пирсе.
Альваро всмотрелся в окна
домов.
— А-а-а, теперь понял, — произнёс он.
— Чума.
— Чума? — переспросил Ос
недоуменно.
— На дверях отметки, — указал испанец
на ближайшее здание. — Только нас бы не пустили к причалу, будь тут
карантин.
Освальд, в своё время, мало
интересовался историей, о чём сильно жалел. Именно поэтому он узнал
о том, что в Европе десятилетия назад бушевала бубонная чума, от
пленных испанцев. Нет, что-то такое он раньше слышал, но никогда не
заострял на этом внимания.
Старик Пабло Риос Корреа рассказывал,
что тогда погибла, почти что, вся Европа. В Кастилии проповедники
пророчили конец света, а власти не знали, какой шаг предпринять.
Феодалы заперлись в своих замках, а простой люд эмигрировал и
умирал, так как чума была везде.
