В 1989 году Х. Бекерер был назначен главным исполнительным директором компании «Дир энд компани», производящей сельскохозяйственное оборудование. Свою карьеру в этой компании он начинал с должности помощника в офисе председателя совета директоров, затем получил пост генерального директора «Дир экспорт». Далее его карьера неукоснительно шла в гору – от должности директора экспортного маркетинга в 1973, до президента и директора по оперативной работе в 1987 году.
На протяжении 80-х годов двадцатого столетия производство сельскохозяйственного оборудования в США подвергалось затяжному, медленному и болезненному сокращению. В тот период падающие в цене активы и чрезмерные долги в фермерском секторе вместе с возрастающей инфляцией и высокими процентными ставками на фоне общей неустойчивой экономики вызвали широкий кризис в сельском хозяйстве. Многие компании, производящие сельскохозяйственное оборудование, были вынуждены бороться за выживание, и «Дир энд компани» не стала исключением. Благодаря руководству Х. Бекерера компания успешно пережила кризис и, более того, провела реорганизацию, превратившись в мирового конкурента. «Уолл-стрит джорнал» назвал эту компанию «образцовой американской многонациональной корпорацией».
Х. Бекерер, сын немецких эмигрантов, имел сильную международную ориентацию задолго до того, как начал работать в «Дир». Эта ориентация стала определяющей в его карьере.
Вначале он занимался, в основном, международным маркетингом. Х. Бекерер был убежден, что будущее его компании зависит от того, насколько хорошо они смогут работать на растущих рынках за пределами Северной Америки, особенно в Латинской Америке, бывшем Советском Союзе, в Китае и Индии.
Х. Бекерер любит рассказывать о том, как нашел дело всей своей жизни.
Х. Бекерер впервые соприкоснулся с «Дир энд компани» во Франции, когда он и его жена гостили у ее родителей, после чего Х. Бекерер должен был начать учебу в Гарвардской школе бизнеса. Однажды к ним заглянул дядя жены, преуспевающий бизнесмен, и он сказал: «Ханс, завтра состоится обед, на котором будет присутствовать директора нескольких зарубежных компаний, не хочешь пойти туда?» Естественно, Х. Бекерер согласился.
Соседом Х. Бекерера по столу оказался Комарт Питерсон, вице-президент «Дир» по маркетингу в Европе, и он попросил Х. Бекерера держать с ним связь. Уже учась в школе бизнеса, Х. Бекерер послал ему записку: не найдется ли для него работа на время летних каникул?
