Города Алат не любил. На этой почве
он когда-то с Зерваном и сошелся.
Буйный и несдержанный старейшина
комфорту обустроенных тайных лежбищ зачастую предпочитал опасную
свободу лесных угодий, и это увлечение разделялось многими из его
свиты. Да, в городе добычи больше. Зато там же есть стража, обычная
и тайная, любопытные горожане, сующие нос не в свои дела, храмовые
дознаватели, агенты Госпожи, наконец. Скрываться самому и скрывать
свои «развлечения» намного сложнее. В то же время на пропажу
одного-двух крестьян, или даже полностью вырезанную семью, никто
внимания не обратит – спишут на волков, или демонов, или еще на
кого. Обычное же дело. Кроме того, удачная охота на различных
колдовских тварей не просто повышала статус подчиненного в глазах
Зервана, но и приносила очень даже неплохой доход, потому как
ингредиентов магам всегда не хватало и они давали за них хорошую
цену.
Не все, разумеется. Некоторые сами с
хлеба на воду перебивались.
Однако мэтр Хастин с учениками имели
если не безграничный доступ к казне сообщества не-мертвых, то почти
безграничный, поэтому в большинстве случаев Алат предпочитал
сдавать добычу своим. Проще, надежнее, быстрее, да и лишний раз
показаться полезным в глазах второго старейшины не повредит. В
отличие от большинства Зервановых свитских, он страха перед магией
не испытывал и в лаборатории колдунов спускался без душевного
трепета.
- Темной ночи, – охотник с некоторым
трудом ввалился в узкую дверь, из-за объемного баула приветствовав
хозяина. – Принимай добычу.
- Темной, темной. - Светловолосый
юноша отодвинул в сторону склянки с засушенными травами, которые он
перебирал перед приходом Алата, и знаком указал на столешницу перед
собой. – Клади сюда. Что там у тебя?
- Брюхогрыз. Ты просил целого – я
принес целого. Только без лап.
- Лапы мне ни к чему. О, да он еще
живёхонький!
- Да что ему сделается-то? – охотник
присел на табурет, ожидая, пока маг оценит добычу. – Серебром я его
не бил, ядами не травил… Оклемается.
- Не успеет. Сам он нам без
надобности, нам его потроха свеженькие нужны, только-только
извлеченные.
- Дело ваше. Вадор, тебе свежий
огневик нужен? На обратном пути на росток наткнулся.
- Давай, – согласился
восставший-алхимик. – У меня все в дело пойдет. Десять золотых за
тушу, десяток диниров за траву плюс бонус за доставку. Итого
одиннадцать золотых. Пойдет?
