– Слушай, Аська, что-то мы давно ничего не расследовали, – сказала Матильда, откладывая в сторону учебник.
– Да, недели две живем спокойно, – засмеялась я. – Но ты, Матильда, поплюй три раза через левое плечо и постучи по дереву, а то стоит нам сказать такое, как сразу новое преступление подворачивается! Накаркаешь еще!
Тут раздался звонок в дверь. Мы переглянулись. Кто бы это мог быть?
Матильда побежала открывать. На пороге стояла молодая женщина – красивая, холеная, но бледная как полотно.
– Извините, от вас можно позвонить? – измученным голосом спросила она.
– Да, пожалуйста! У вас телефон сломался? – поинтересовалась Мотька.
– А? Что? Да-да, именно! Сломался… – как-то рассеянно проговорила женщина и пошла за Мотькой в комнату.
– Кто это? – спросила я, когда Мотька вышла опять в прихожую, деликатно притворив дверь.
– Новая соседка! – шепотом сообщила она.
– По-моему, с ней что-то не так! – прошептала я.
– По-моему, тоже! Она чем-то напугана!
И мы, словно повинуясь инстинкту, приникли к двери. Слышно было, как женщина вновь и вновь набирает номер. Очевидно, там было занято. Но вот наконец она дозвонилась.
– Саша, они опять звонили! Угрожали! – дрожащим голосом докладывала она. – Сашенька, я от соседей звоню! Может, сообщим все же в милицию? Так больше невозможно жить! Ну, хорошо, хорошо! Я же тебе сказала, от соседки звоню, из 74-й квартиры! Да, где девочка! Нет, я одна! Саша, я не могу, мне страшно! Приезжай скорее! Я не выдержу! Саша! – вдруг отчаянно вскрикнула она. Видимо, Саша уже повесил трубку.
Мы опрометью кинулись на кухню и сделали вид, что ищем что-то в шкафу. Соседка заглянула к нам.
– Спасибо! Извините меня!
– Ну что вы, заходите! – радушно пригласила Мотька. – И вообще, давайте знакомиться! Ведь мы же соседи. Вот это моя подруга Ася, меня зовут Матильда, а вас?
– Меня… Лена, Елена Юрьевна, но вы зовите меня просто Леной.
– Лена, может, хотите чаю? – предложила Мотька.
– Чаю? Нет, спасибо… а знаете что, девочки, пойдемте ко мне, у меня в холодильнике замечательное мороженое, а есть его некому. Мы с мужем сладкого не едим! Правда пойдемте! – почти взмолилась она.
– Мороженое? Это хорошо! – сказала Мотька. – Придется помочь по-соседски!
– Вот и отлично! – обрадовалась Лена.
Видимо, ей не хотелось одной возвращаться в квартиру. Она отперла свою дверь и на мгновение застыла на пороге, словно к чему-то прислушиваясь. Потом с явным облегчением вздохнула и даже засмеялась:
