Освещение в зале слегка поубавило яркость: игроки заняли свои
места, до последней схватки турнира оставались считанные секунды.
На центральном экране появились цифры финального отсчета.
Матч представлял интерес не только потому, что в нем состязались
за первое место и пятьдесят тысяч долларов два сильнейших игрока
турнира: всем, находящимся в зале, было совершенно очевидно, что
«красный» игрок, известный корейский «зерг» под ником «Сверхновая»,
с легкостью разделавшийся с большинством своих соперников,
нервничает.
Корейцу везло весь турнир: он шел по турнирной сетке, встречая
только слабых соперников. Относительно, разумеется: когда на кону
суммарный призовой фонд в сто тысяч долларов – на состязания
собираются сильнейшие игроки. Но Сверхнове откровенно фартило: что
ни соперник, то старый знакомый. Практически всех, кого кореец
встретил, он уже неоднократно обыгрывал в прошлом. Знакомые
противники, изученные как свои пять пальцев – никакого напряга,
никакой интриги. А несколько незнакомых прошли еще в отборочных
матчах – там и вовсе был откровенный дисбаланс мастерства.
«Синему» пришлось труднее: он оказался на турнире такого уровня
первый раз. Его никнейм – Скай – никому раньше не встречался, и ни
ведущие, ни другие участники, ни зрители не знали этого худого,
бледного парня, играющего «протоссами», в лицо. Новичок.
Тем не менее, хотя Скаю попадались противники пожестче, он сумел
проложить себе путь в финал в очень напряженных боях. В то время
как кореец выигрывал обычно со счетом три-ноль или три-один,
большинство матчей Ская шло до три-два, то есть все пять
раундов.
Финальный матч не стал исключением для «синего»: уже два-два. А
вот Сверхнове впервые пришлось попотеть: два раунда он не отдавал в
этом состязании ни разу и сейчас балансирует на краю. Последний,
решающий бой, от которого зависит, кто получит пятьдесят косарей, а
кто слетит с пьедестала с двадцаткой.
Но корейца беспокоили даже не деньги: он выбит из колеи. Было бы
закономерно потеть в финале против кого-то вроде Бестера,
Лэндслайда или Блекджека – но эта достойная троица обломалась на
Скае, внезапно для себя, для ведущих, для зрителей, для Сверхновы.
И сейчас в кресле синего игрока сидит никому не известный Скай.
Ладно еще Бестеру проиграть, или Лэндслайду, но этому безымянному
доходяге?
