Пролог
До последней капли крови, вздоха, секунды, мгновения, я был
уверен, что это конец. Возможно, именно поэтому счастье было первой
и крайне сильной эмоцией, которую я испытал после смерти. Я никогда
не верил в богов или любую загробную жизнь, в оккультную философию
или даже просто бестелесное существование. Понять, что твоя
последняя мысль отнюдь не стала окончанием существования было…
восхитительно. Это не было похоже на свет в конце туннеля, крылатых
ангелов или рогатых демонов, перерождение или даже форму сна или
галлюцинации. Скорее это было сродни сенсорной депривации на все
органы чувств сразу. Сложно сказать, сколько времени я провёл там —
единственным моим ориентиром были собственные мысли. Говорят, что
длительное отсутствие сигналов со всех органов чувств, способно
деструктивно воздействовать на сознание, вызывая галлюцинации, но я
определённо был уверен, вещи, последовавшие далее, ими не были —
слишком мало я успел обдумать. Казалось, я едва-едва успел привести
собственные мысли в порядок, как чьё-то незримое присутствие словно
пронзило пустоту.
— Ты подходишь. — не то голос, не то мысль
тихим эхом разнеслись по пустоте. Не знаю, что это было, но я
услышал.
Разные люди по-разному реагируют на нестандартные ситуации. Я
отчётливо помнил собственную смерть, последний вздох и последние
слова. Смерть, пустота, и чужие мысли в своём сознании — ситуация
явно не из разряда стандартных. Меня не интересовали
экзистенциальные вопросы бытия, проблемы смысла жизни или иная
вселенская мудрость, даже то место, где сейчас конкретно находилось
моё сознание. В возможности вечного существования в пустоте я
определённо сомневался. К тому же это наверняка будет крайне
скучно. Я подхожу — значит, зачем-то нужен. И как следствие, время
торговаться за мой билет дальше.
— Что ты предлагаешь? — я приложил мысленное усилие, дабы
отправить эту мысль в пустоту. И похоже, мысль была услышана.
— Жизнь. — предельно лаконичный ответ.
— Я мыслю, следовательно, существую. С чего ты взял, что такая
форма меня не устраивает? — она, конечно, не устраивала, но он-то
об этом не знает.
— Предположение. — кажется, мой собеседник
поставил себе целью выдать абсолютный минимум информации.
— И что ты хочешь взамен? — последний ответ напоминал изощрённую
иронию, но я никак не мог почувствовать хотя бы тени эмоций этого
существа.
