Мы с
Вартасом смотрим друг на друга. Он — последний, кого бы я хотела
сейчас видеть, и в то же время он — единственный, кто есть рядом.
Сейчас. Когда за моей спиной стоит эта злосчастная
банка.
— Зачем ты
пришел?
— А
ты?
— Это мой
дом.
— Это дом,
где жила моя девушка.
— Твоя
девушка здесь больше не живет.
«Твоя
девушка здесь больше не живет».
Я снова
поворачиваюсь к банке. Поворачиваюсь так резко, что на миг
перехватывает дыхание. Подхожу ближе, и, хотя меньше всего мне
хочется брать эту гадость в руки, я все-таки беру. Сигарета тонкая
и изящная. Была. До того, как ее подожгли — сейчас это просто
окурок с обуглившимися краями и золотистой каймой, которую
наполовину сожрал огонь. Тот, кто это сделал, явно обладал
извращенным чувством юмора. Или не обладал им вовсе.
У Лэйс
никогда не было чувства юмора, но, когда родители играли с нами в
прятки, они оставляли подсказки.
Это не
похоже на подсказку.
Это больше
похоже на предостережение. Или на предупреждение — потому что на
нетронутой части сигареты надпись «Эвесс». Я помню эту марку,
помню, как они выглядят: я столько раз видела ее, зажатую между
изящных пальцев.
Дженна.
Мертвая
бабочка.
Вода.
Дженна.
Клуб
«Бабочка».
Ныряльщики.
В голове
что-то щелкает, и все становится на свои места: это действительно
предупреждение. Но не от Ромины. От Лэйс. Если я правильно понимаю
то, что она хочет сказать — она сбежала не от Подводного ведомства.
Она сбежала от Дженны. И от тех, с кем работала… до определенного
времени.
— Что это
за дрянь?! — Голос Вартаса вытряхивает меня в реальность и в
окончательное осознание случившегося: Лэйс жива.
Лэйс.
Жива!
Я отставляю
банку, глядя ему в глаза.
— Нам нужно
поговорить.
— Нам
определенно нужно поговорить, Вирна. — Вартас берет меня за руку. —
Я был слегка не в себе. Из-за всего, что случилось. Твои сестры
сказали, где тебя искать. Сказали, что ты на Пятнадцатом, поэтому я
здесь. Я здесь из-за тебя.
— Лэйс
жива.
— Я…
Что?!
— Лэйс
жива, — шепотом повторяю я, указывая на стоящую на столе банку. —
Это ее рук дело. Она хочет меня предупредить.
— Подожди.
Я решительно ничего не понимаю.
Я обхожу
его, резко захлопываю дверь.
— Я думала,
что это угроза Ромины. И в тот раз, и сейчас — тоже. Но это не
так.
Вартас
щурится, я указываю ему на стул.
— Слушай.
Это действительно предупреждение, но не от Д’ерри. От
Лэйс.
