Повествующий о том, что некоторые
британские аристократы не всегда ведут себя вежливо.
Ньюкасл-апон-Тайн,
Великобритания. Сентябрь 2014 г.
— Скоро я от тебя избавлюсь! — она
бросила взгляд в зеркало заднего вида и добавила. — Да-да, можешь
не сомневаться!
Разговаривать с неодушевленным
предметом было ребячеством, но Агнесса не удержалась. Она голодна,
ужасно устала, ей предстоит встреча с занудным престарелым
миллиардером, и все из-за этой подвески! Оставалось утешать себя
тем, что она наконец-то приоткроет завесу тайны, с которой они
столкнулись.
Круглое украшение с тонким витым
узором доставили прямиком из Бельгии, где жила владелица. На месте
не справились с работой, а Великобритания славилась специалистами в
их области. Частное агентство Роберта Хэйма уже давно было на
слуху, его репутация говорила сама за себя.
Необычное ювелирное изделие оказалось
полным загадок. Серебристый металл напоминал электрум — белое
золото — лишь на первый взгляд. Возраст подвески исчислялся
тысячелетиями, но понять, к какой цивилизации оно относится, пока
не получилось. Эксперт предположил, что это лишь часть украшения:
на внешних краях были небольшие зазубрины. Чем больше они его
изучали, тем более нереальным оно казалось. Подвеска обещала стать
жемчужиной любого аукциона, и после долгих расспросов владелица
назвала имя человека, от которого получила столь необычный подарок.
К счастью, старик оказался жив и даже согласился на встречу.
Моросящий дождь усилился и грозил
вот-вот перейти в ливень: Ньюкасл-апон-Тайн встретил ее неласково.
Агнесса уже сотню раз прокляла идею отправиться на машине. Нужно
было лететь самолетом, потом взять такси. А ведь ей еще назад
ехать. Она мысленно застонала, представив шесть часов обратной
дороги. Ночью и в дождь!
Свет фар вовремя выхватил из
подступающих сумерек табличку с надписью «Частная территория», под
которой от руки было дописано: «Валите отсюда». Агнесса хмыкнула и
свернула с трассы. Она уже опаздывала, и только благодаря
«гостеприимному» знаку не проскочила нужный поворот. Встреча
назначена на пять, а на часах семь минут шестого. Мысль о том, что
ее могут отказаться принимать, тоже не внушала радости. Семь минут
— не полчаса, только кто их знает, этих аристократов.
Прилегающий к поместью парк казался
дремучим лесом, но большущий особняк в конце подъездной дорожки
манил светящимися окнами и теплом. Двери распахнул высокий
темноволосый мужчина — должно быть, дворецкий. Он забрал зонт и
попросил немного подождать. Агнесса облегченно вздохнула: они даже
не заметили опоздания. К тому же, она была рада небольшой
передышке.
