© Свиньин В. Ф., Булгакова Е. Н., составление, 2014
© ООО «Свиньин и сыновья», 2014
* * *
Идея Зимних олимпийских игр возникла у Пьера де Кубертена вскоре после успешного проведения первых Летних игр в Афинах в 1896 г. Но реализовалась она не сразу. Противниками были спортивные руководители северных стран, где, собственно, зимние виды спорта и культивировались в массовом порядке. Аргументов у них было два. Во-первых, в Древнем мире зимний спорт отсутствовал в принципе, так что к идее возрождения Олимпийских игр соревнования на снегу и на льду отношения не имеют. Во-вторых, эти страны, начиная с 1901 г. проводили так называемые Северные (или Нордические) игры, и стало быть, нужды в их аналоге с названием «Олимпийские» нет. К мнению этих стран (в первую очередь, Норвегии и Швеции) приходилось прислушиваться. Впрочем, против включения отдельных зимних видов в программу Летних игр северяне не возражали. Возможности для этого возникли в связи с тем, что искусственный лёд уже не стал серьёзной технической проблемой. Так на Играх 1908 г. появились фигуристы, а в 1920 г. к ним присоединились мастера хоккея с шайбой.
Между тем де Кубертен не оставлял усилий по учреждению полноценных зимних Олимпиад. На его стороне была поддержка североамериканских спортивных организаций, которые хотели регулярно соревноваться на лыжне и ледовых дорожках с европейцами, а также дипломатические таланты барона. В конце концов удалось договориться о том, что в начале 1924 г. во французском альпийском городке Шамони состоится… нет, не первая зимняя Олимпиада, а «Международная спортивная неделя по случаю VIII Олимпиады[1] под патронажем Международного олимпийского комитета (МОК)». Соревнования в Шамони прошли со столь очевидным успехом, что о необходимости их продолжения в статусе официальных Олимпийских игр уже никто не спорил, а нумерацию Зимних игр стали впоследствии вести именно с этого спортивного события.
На Играх в Шамони была вручена одна золотая медаль за достижение, которое имело место совсем в другое время и в другом месте. По инициативе того же барона де Кубертена МОК решил таким образом отметить выдающийся успех международной команды альпинистов. В 1922 экспедиция в составе 22 человек под руководством генерала Чарльза Брюса совершила три попытки покорить Эверест и в одной из них достигла высоты 8326 м, не дойдя до вершины 122 м. Восхождение было прекращено после гибели четырёх участников-шерпов. Медалью МОК были награждены все участники, в том числе их вручили семьям погибших, и теперь все они считаются олимпийским чемпионами. Это был единственный случай в истории Зимних игр.
