Раке́та была́ гото́ва к ста́рту. Дру́зья проща́лись.
– Ну, Анто́н, счастли́во!
– То́шка, до встре́чи на Земле́… когда́-нибудь.
– Я верну́сь. Не забыва́йте!
– Анто́н, вы гото́вы? Пора́!.. Ну, что ж… Что сказа́ть вам? Дорого́й Анто́н! Вы лети́те на другу́ю плане́ту. Всегда́ по́мните, что мы – гумани́сты. Вы бу́дете там – как бог. Но не забыв́айте, что там то́же лю́ди. Э́то са́мое ва́жное…
– …чему́ меня́ учи́ли. Пётр Андре́ич, спаси́бо, спаси́бо за всё! Я сде́лаю всё, что мо́жно… Я сча́стлив… Я…
– До свида́ния. Счастли́вого пути́!
– Ни пу́ха ни пера́!
– К чёрту!..
«Ну вот, я лечу́ на другу́ю плане́ту. И я уже́ не исто́рик Анто́н, а благоро́дный дон Рума́та… Оди́н, среди́ ва́рваров… Нет, не оди́н, коне́чно. Нас бу́дет две́сти пятьдеся́т на всей плане́те. Где́-то там Па́шка – дон Гуг. Па́шка! Семь лет в одно́й шко́ле, ве́рный весёлый друг. Он помо́жет мне, ́если бу́дет ну́жно… И ещё ́этот ́обруч помо́жет. Мо́и друзья́ на Земле́ всегда́ бу́дут знать, что со мной», – ду́мал Анто́н.
– Благоро́дный дон! Разреши́те мне бежа́ть ря́дом с ва́ми?
– Кто ты тако́й и отку́да?
– Меня́ зову́т Ки́ун. Я иду́ из Аркана́ра.
– Бежи́шь из Аркана́ра. Ты что же ду́маешь, я не зна́ю, кто тако́й алхи́мик Ки́ун из Аркана́ра? И ты хо́чешь, что́бы благоро́дный дон провёл тебя́ в го́род?
– Да, прошу́ вас, благоро́дный дон Рума́та.
– Ты зна́ешь меня́?
– Я узна́л вас по ́обручу. Я так рад, что встре́тил вас на дор́́оге…
– А ты не шпи́он? Я всегда́ убива́ю шпи́онов.
– В на́ше вре́мя так хорошо́ быть шпи́оном. Ве́чером в таве́рне я пишу́ сво́ю кни́гу, а хозя́ин ду́мает, что я шпи́он, и даёт мне пи́во и не берёт де́нег… Вот мо́я кни́га. Я бегу́, потому́ что не хочу́, что́бы её то́же сожгли́ на пло́щади, да и меня́ вм́́есте с ней.