Марс… Великая кузня бронированного
кулака Императора. Творения Механикус не раз сокрушали врагов в
славных сражениях на миллионах миров ещё со времён Великого
Крестового похода. «Носороги», «Хищники», «Вихри», «Химеры» и
«Разящие клинки» – все эти грозные военные машины лучших умов
Империума пробивали дорогу доблестным гвардейцам и «ангелам смерти»
Императора сквозь мрак войны далёкого будущего. Мало кто уже помнил
те времена, когда все примархи сражались бок о бок с отцом,
величайшим из людей, что вёл человечество к свету звёзд сквозь орды
ненавистных ксеносов. Ужас гражданской войны затмил те славные дни
и вселил невыносимую скорбь в каждого подданного Императора. И хотя
предатели уже давно сгинули во мраке Ока Ужаса, страх перед ними ни
на мгновение не утихал. Их набеги терроризировали миры Империума
долгие годы, а теперь, когда Кадия пала под натиском Абаддона, тучи
над человечеством неумолимо сгущались. В час, когда Империум со
всех сторон, будто голодные бродячие псы, обступили ненавистные
ксеносы, каждый искал упокоение в непоколебимой вере в
Бога-Императора или же в древних писаниях, проливающих свет на
давно забытые дни.
Последним как раз и занимался логис
Акатий, изредка пользуясь милостью Бога Машины, чтобы познать тайны
Тёмной Эры Технологий. Архимагус Мениар как-то поведал ему, что
раньше человечество было на вершине своего могущества, что люди
были способны творить чудеса, что поражали воображение. Люди
освоили миллионы миров. Огромные города колонистов росли, будто
флоты-ульи ненасытных тиранидов. Акатию, пожалуй, таких чудес было
не узреть никогда. В те славные дни люди не знали бед, не ведали об
ужасах Варпа, что ещё не разрушали сознание миллиардов. Акатию не
терпелось хоть самую малость погрузиться в эти легендарные, великие
дни, ощутить дух тех времён. Именно за этим он и пришёл в великую
библиотеку. Получить знания, доступные лишь достойнейшим из
подданных Императора. Долго искал Акатий нужные записи, перерыл он
тысячи записей и книг. Пока наконец не нашёл то, что так долго
искал.
Механикус взял старую книгу. Старый
талмуд украшали ярко-алые печати.
– «Железо и плоть»… – с любопытством
прочитал логис и бережно открыл оглавление. Странные названия сразу
привлекли внимание Акатия. Шесть глав открылись взору механикуса:
«День сомнения», «День UR-025», «День огненных небес», «Эра
отчаяния и Великий Рассвет», «Забвение», «Уроки». Жрец с
любопытством открыл первую страницу. Эпиграф открылся его
взору:
