Часть 1. Мэтр
«Некромант – это не
профессия,
а состояние души».
Мэтр Гираш
Ночь. Луна. Кладбище… привычная
обстановка для некроманта. Если бы не впивающиеся в живот бугры на
коре раскидистого дерева, на ветке которого я дожидался рассвета,
все было бы замечательно. Но увы. Масор — не столица, поэтому
склепов с удобными плоскими крышами тут не имелось. И в целях
сохранения шкуры одному старому, циничному, но временно лишившемуся
силы мэтру пришлось пожертвовать репутацией.
— Люблю ночь, — мечтательно вздохнул
разлегшийся на соседней ветке Нич. — Обожаю смотреть, как в твоей
лысине красиво отражаются звезды…
Я недобро покосился на мелкого
поганца, благодаря стечению обстоятельств ставшего моим фамильяром,
и на мгновение испытал острое желание его прихлопнуть. Но старый
хрыч нередко подавал хорошие идеи. Да и запечатанная в его
уродливом теле сила по-прежнему была для меня ценна, поэтому с
местью пришлось повременить.
— Что-то наша девушка не торопится, —
задумчиво проговорил Нич, оглядев беспорядочно разбросанные
могильные холмики внизу. — Раньше до полуночи успевала сбегать в
город, покуролесить и снова улечься в гроб. Может, сегодня что-то
почуяла? Или нам досталось неправильное умертвие?
Я пожал плечами.
Но не исключено, что старик был
прав.
Масор — захудалый окраинный городишка
с одним-единственным кладбищем, где в обычное время нет особой
работы для некроманта. Однако за полгода нашего пребывания здесь
это был уже двенадцатый случай! Более того, в последнее время
нежить стала гораздо более осторожной и предусмотрительной, чем
раньше. Ее количество зашкаливало за все разумные пределы, а
невероятная сила и подозрительная живучесть вызывали серьезные
опасения.
Но что самое главное, подобные
изменения происходили не только на окраинах, а, судя по отзывам из
соседних деревень, это творилось по всей стране. А если вспомнить,
сколько некромантов осталось после закончившейся больше полувека
назад войны между светлой и темной Гильдиями, то можно не
сомневаться: скоро по королевству Сазул придется заказывать
заупокойную.
— Гираш, смотри! — возбужденно
подпрыгнул на ветке Нич, не дав мне додумать важную мысль. — Там
что-то шевелится! Это она?! Да?!
Я присмотрелся к одному из холмиков
повнимательнее и, подметив выглядывающие из могилы скрюченные
пальцы, удовлетворенно кивнул: все верно, наконец-то наша красавица
проголодалась. А когда Нич подался вперед, возбужденно шевеля
усиками и трепеща зачатками крыльев, я широко усмехнулся и одним
щелком отправил его вниз.
