Каждое утро белочки бежали на поляну, где росли самые вкусные орехи и ягоды. Пушинка наедалась досыта, а всё, что оставалось, прятала в своё уютное дупло. «Вот теперь я в полной безопасности, – думала она, – у меня есть запасы на чёрный день».
Искорка же поступала иначе. Она тоже наедалась досыта и откладывала часть находок. Но потом она брала самые лучшие, самые спелые орешки и ягодки и относила их на дальний край леса, в таинственное место, которое называли Волшебным Садом.
Волшебный Сад был не похож на обычный лес. Там росли удивительные деревья: конфетные, на которых вместо шишек висели сладкие груши, и ореховые, что давали в десять раз больше урожая. Но чтобы посадить что-то в этом саду, нужно было отдать что-то своё, лучшее, что у тебя есть.
Мудрая Сова, хранительница сада, каждый раз, встречая Искорку, говорила: «То, что ты прячешь в норе – это запасы. А то, что ты закапываешь здесь – это семена твоего завтра».
Искорка не до конца понимала эти мудрёные слова, но верила Сове. Она отдавала свои лучшие орехи и наблюдала, как из них прорастают могучие деревья. Пока её деревья росли, она не сидела сложа лапки. Она училась у дятла стучать по коре так, чтобы исготовить себе новое дубло. Она тренировалась прыгать с ветки на ветку дальше всех, слушая советы старой обезьяны. Она даже училась различать съедобные грибы от ядовитых у старого ёжика. Это было её второе вложение – вложение в себя.
А Пушинка тем временем с гордостью смотрела на свои полные закрома. «Вот он, мой покой!» – говорила она. Она перестала учиться новому, ведь у неё и так всё было. Её лапки отвыкли от долгих прыжков, а ум – от новых знаний.
И вот однажды на лес обрушилась ранняя и суровая зима. Пурга завалила все тропинки, и найти еду стало невозможно.
Пушинка с радостью полезла в своё дупло. Но дни шли за днями, а мороз не отступал. Её запасы, которыми она так гордилась, таяли на глазах. Вскоре в дупле осталась лишь горстка орехов. Страх и голод поселились в её сердце.