7 правил уважения

Издается в авторской редакции

© Валентина Соколова, текст, 2025

© AB Publishing, 2025

Николай Сергеевич поднял бокал и почувствовал, как дрожат пальцы. В зале ресторана сидели все сотрудники их отдела – тридцать человек за длинным столом, украшенным белыми скатертями и букетами роз. Корпоратив по случаю успешного завершения третьего квартала. Их команда превысила план на двенадцать процентов – хороший повод для праздника.

Николай начал говорить о том, как хочет сказать несколько слов об их общей работе, но голос предательски дрожал. Не успел он произнести и пары фраз, как его перебил Андрей Викторович, начальник отдела. Тот размахивал рукой с бокалом шампанского и громко сказал, чтобы Николай садился и лучше послушал, что скажет он сам.

Зал засмеялся. Не злобно, просто весело – как смеются над чем-то само собой разумеющимся. Николай замер с поднятым бокалом, чувствуя, как краснеет лицо. Коллеги уже повернулись к Андрею Викторовичу, ожидая его речи.

Начальник поднялся и начал говорить о том, какие они все молодцы. Особенно он отметил Катю Иванову за блестящий анализ по строительному сектору и Сергея Петрова за точный прогноз по валютам, который оказался точнее прогнозов Центробанка.

Раздались аплодисменты. Николай механически хлопал, хотя именно он делал половину расчётов для анализа Кати и проверял все цифры в прогнозе Сергея. Но об этом никто не вспомнил.

Затем Андрей Викторович с усмешкой сказал, что их Николай Сергеевич хотел что-то добавить, только пусть обойдётся без заумных терминов. Они же тут отдыхают, а не на собрании сидят.

Снова раздался смех. Но теперь Николай услышал в нём что-то другое – не просто веселье, а что-то унизительное. Как будто он был клоуном, который должен развлекать публику.

Николай начал было говорить, но слова застряли в горле. Он просто сказал, что всё в порядке, и предложил выпить.

Андрей Викторович с довольным видом поднял бокал и провозгласил тост за их команду.

Остальной вечер прошёл как в тумане. Николай сидел, улыбался когда нужно, смеялся над шутками коллег, но внутри что-то болезненно сжималось. В какой-то момент он пошёл в туалет и долго смотрел на своё отражение в зеркале. Усталое лицо, потухшие глаза, покорно опущенные плечи. Сорок пять лет, а выглядит как побитая собака.