Эксплойт

Главные персонажи

Алекс Крейтон – детектив Юго-западного домена.

Бикс – молодой хакер.

Вик Ларг – девушка Тима Грига. Лейтенант полиции.

Кайра – бывшая девушка Крейтона.

Лин Чжуан – девушка Крейтона. Модератор Юго-западного домена.

Майк Скиннер (шеф) – начальник Крейтона. Главный модератор домена.

Ника Ракс – частный детектив по делам несовершеннолетних граждан Города.

Тим Григ – бывший напарник Крейтона. Штатный детектив Юго-западного домена.

Чип – молодой хакер.

Пролог

Он валялся в черной луже где-то на уровне Сливов. Лет тридцати пяти, но выглядел на все пятьдесят. Кибернетическая правая нога ниже колена – дешевый, дребезжащий протез, – дымилась, искря на механических суставах голеностопа. Такая же рука была сломана и не шевелилась. Имплант глаза оказался вдавлен в кровавую вмятину. Человек был ещё жив, судорожно хватал ртом воздух и пытался что-то прошептать. Его звали Малко. Он был – или, вернее, стал – курьером данных уровня «чайка».

Я нашел его первым. Не по заказу, случайно. Просто шел по следу украденных микросхем, которые, как выяснилось, сбывали именно в этом дерьмовом месте. Увидел в сумерках кучу тряпок, издающую хрипы. Присел. Малко схватил мою руку мертвой хваткой своего единственного оставшегося живого запястья.

– Алекс… Они… они взяли ее… – булькал он, пуская пузыри черной пены. – Зеркало… Заплатил им, а они всё равно её забрали.

Мы были мало знакомы. Как-то я случайно спас его от тюрьмы, и – всё. В этот раз его взгляд был полон животного ужаса. Но не перед смертью. Перед чем-то другим.

– Кого забрали? Кто забрал? – я попытался расшевелить его, но он уже уходил. Его последние слова я едва разобрал:

– Зеркало… Они везде. Эми…

Потом он отключился навсегда.

Только сейчас стало ясно, что эта чёрная жидкость была кровью Малко. Кровь всегда черная в сумерках. Я уже собирался обыскать его потрепанный рюкзак в поисках хоть какой-то зацепки и, возможно, оплаты за потраченное время, когда из тени вышла она. Высокая, худая, но отлично сложенная. В потертой куртке цвета хаки и джинсах в обтяжку. Почти девчонка. Очень короткие красные волосы. Она не обратила на меня никакого внимания. Присела рядом с Малко, положила пальцы на его шею – искала пульс. Не нашла. Тогда быстро, с профессиональной сноровкой, обыскала его карманы. Вытащила потрепанный пластиковый чип-ключ от какого-то дешевого капсульного отеля и смятую голограмму. На ней – сам Малко и маленькая улыбающаяся девочка лет пяти с огромными, немного испуганными глазами.