Глубокая, непроглядная ночь накрыла мегаполис, словно тяжёлая бархатная завеса, поглотившая последние отблески дня.
В квартире стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь монотонным тиканьем настенных часов на кухне.
Каждый удар маятника впивался в сознание Андрея, превращаясь в молот, отбивающий ритм его нарастающей тревоги.
Телефон Константина молчал уже четвёртый час подряд.
Взвинченный до предела Андрей не находил себе места и звонил во все больницы и морги столицы Прииртышья. В очередной раз услышав равнодушный ответ оператора, он срывающимся голосом проговорил:
– Здравствуйте… К вам не поступал молодой высокий человек с тёмными волосами и голубыми глазами?.. Особые приметы?.. Есть шрамы на теле и тату на левом предплечье… Почему сразу алкаш? Он вообще не пьёт! – Шатен резко отключил сотовый, швырнул его на диван так, что аппарат подпрыгнул, и процедил сквозь зубы: – Сами вы… алкаши!
Стоявший у окна Олег медленно обернулся, внимательно изучая Андрея, не как друга, а как человека, балансирующего на краю пропасти.
– Успокойся, – произнёс он тихо, но твёрдо, словно ставил невидимый барьер между Андреем и его паникой.
Тот втянул воздух, пытаясь унять бурю внутри.
Пальцы непроизвольно сжимались и разжимались, будто пытались ухватиться за что-то реальное.
– Господи, где он может быть? А если попал в беду? – голос дрогнул, выдавая всю глубину его страха.
– Константин сильный и сумеет в случае необходимости за себя постоять, – Олег старался говорить ровно, однако во взгляде читалась не только уверенность, ещё и тень беспокойства.
– Надеюсь… – прошептал Андрей.
– Ладно, мы с Денисом решили поискать его, – сообщил Олег, беря лежащую на кресле куртку.
– Я с вами! – омич рванулся вперёд и тут же замер под тяжёлым взглядом Олега.
– Нет, – возразил Батавин. – Оставайся дома. Константин может вернуться.
Андрей сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.
Внутри бушевал ураган противоречий: желание действовать, страх остаться в неведении, гнев на собственную беспомощность.
И всё-таки юный хантер молча кивнул, стиснув зубы.
Когда дверь за Олегом закрылась, в квартире стало ещё тише, как если бы стены сжались, усиливая ощущение одиночества.
