Минуло почти триста лет – срок, по истечению которого начнётся открытая война между Драконами Неба и Земли, Избранными и Андаингами.
Скоро должно свершиться написанное в Книге предсказание о двух сёстрах.
Шла холодная зима.
Тайворнская возвышенность была вся белой от снега.
В горах он в тени отливал голубым, а на солнце сверкал.
Стояла такая тишина, что было слышно даже, как где-то по склонам бежит горный баран или же хлопает крыльями, взлетая, птица.
Но вся эта ледяная северная красота не интересовала сейчас одинокого путника, сидевшего прямо на земле возле своей вороной лошади, резко выделяющейся на фоне белого снега.
Путника нельзя было назвать некрасивым, однако нечто грубое было в правильных чертах лица.
Серые глаза смотрели очень серьёзно, даже немного грустно, будто юноша втайне о чём-то печалился.
Вдоль щёк спускались две тоненькие косички.
Остальные волосы ложились на плечи тёмной волной.
Странника звали Йирнджих.
Ему ещё не стукнуло и двадцати, а он уже навсегда покинул дом и отправился в далёкий путь, ибо теперь являлся Избранным.
На правой ладони был виден отличающий от простых людей символ, который могли иметь только потомки Хеатланда Минехара, первого Избранного, в пятнадцать лет ставшего на путь беспощадной борьбы.
Йирнджих гордился таким предком, и что он отныне один из семи защитников Добра. И всё же он с тревогой думал о будущем, ведь был в ответе за жизни остальных воинов, пока ему совсем не известных, с коими обязан быть вместе до последних дней собственной жизни.
Из-за выступа скалы выехали шесть всадников – спешившие на встречу с Йирджихом Избранные, ещё молодые.
То был новый отряд.
Их отцы погибли всего месяц назад в битве с демонами, и мудрец Ландарт, почти не постаревший за эти без малого триста лет, решил собрать дружину из их сыновей.
Наконец, в столь морозный день Избранные встретились с тем, кто поведёт их к победе или смерти, и чтобы навсегда забыть о прошлом.
Завидев конников, Йирнджих встал, сразу всё поняв.
– Вот и они… – тихо сказал юноша сам себе.
Всадники быстрым шагом подъехали к нему и спрыгнули на снег.
Йирнджих внимательно разглядывал их, неизвестно почему вдруг ощутив симпатию, особенно к четырнадцатилетнему арнхольндеру Дэюслальду, смотревшему на него своими жёлтыми глазами.
