Аксиома нелинейного восприятия времени

Человеческий разум переживает время линейно – деля его на прошлое, настоящее и будущее. Наш повседневный опыт показывает резкое отличие прошлого от будущего: мы помним прошедшие события, но не способны «помнить» то, что еще не произошло. Мы бессильны изменить вчерашний день и не знаем наверняка, что принесёт завтрашний, хотя и пытаемся на него влиять каждым своим поступком. Настоящее же неуловимо – это лишь миг, граница, где будущее непрерывно превращается в прошлое. Таким образом, для человеческого сознания время направлено: причины предшествуют своим следствиям, и события выстраиваются в последовательную цепочку. Эта необратимая стрела времени – фундамент нашего восприятия, делающий возможными понятия памяти (для прошедшего) и планирования (для будущего).

Теперь представим гипотетический инопланетный интеллект, который воспринимает время нелинейно или циклично – иначе, чем мы. Возможно, для такого существа не существует привычного разделения на «до» и «после», и вся его жизнь видна как единый узор, где события не следуют одно за другим, а существуют одновременно. В этом случае причинность теряет направление: причина и следствие сливаются воедино, как сплетенные нити в картине времени. Воспоминание о событии и план на будущее для разума вне линейного времени утрачивают смысл – ведь нет отдельно «прошлого», из которого нужно черпать память, и нет «будущего», которого нужно ждать. Подобно читателю, который держит в руках сразу всю книгу, перелистывая страницы вне порядка, такое существо видит всю историю сразу, а не кадр за кадром.

Подобные идеи высказывались и в философии. Например, еще в 1927 году Джон Данн предположил существование уровня сознания «вне времени», способного одновременно видеть прошлое, настоящее и будущее – то, что сегодня называют вечным временем или этернализмом ((от англ. eternity – «вечность») – статическая концепция времени в философии и науке. Иногда обозначается терминами «блок-время» или «блок-вселенная» из-за описания пространства-времени как статичного, неизменяемого «блока»). Иными словами, то, что для человека развертывается последовательностью, для иного разума могло бы быть дано сразу в целом.