– Оля, на чёрта нам сдался этот домик в деревне? У нас же дача в Красинке есть, – Алексей в очередной раз отговаривал жену от ненужной покупки недвижимости в сотне километров от города.
– Лёша, там классно! Потрясающая природа, отличные виды, я там рисовать буду. И Аня тоже будет приезжать рисовать! – безапелляционно заявила жена.
– Аааа, вот где собака порылась! Рыжая, кучерявая собака! – воскликнул мужчина, намекая на рыжеволосую подружку-художницу жены.
– Аня не собака, она хорошая, ну пожалуйста… – глаза Ольги наполнились слезами. – Домик в Становом ведь копейки стоит. Я полностью возмещу расходы после продажи своих картин.
– А ты не подумала, что подозрительно дешёвая цена может быть с подвохом? Ты же не была там, – на мужа не действовал знакомый «слезливый приём» Оли, и он попытался воззвать к логике.
– Мне провели онлайн экскурсию, и я уже оплатила задаток, – поняв, что слёзы не сработали, девушка моментально вытерла глаза и прильнула к мужу. – Там ещё участок восемь соток. Ну очень хочется!
Последний аргумент был контрольным, и Алексей махнул рукой, решив, что всё равно жена рано или поздно остынет к домику в глухомани и они его продадут. Правда по более низкой цене, и не без проблем (в таком-то захолустье), но зато без долгой обиды Оли, её полных грусти глазах и жалобных вздохов. В свою очередь, ей тоже когда-то придётся пойти ему на уступки. На том и сговорились. На встречу с клиентом, в Становое, было решено ехать завтра с утра. У Алексея была пара продуктовых магазинчиков, доля вместе с другом в автомастерской, и он сам распоряжался своим временем.
Утром они выехали из города, успев проскочить до пробок. По пути девушка безмятежно досыпала, а Алексей автоматически вёл машину, пребывая в раздумьях.
Он вечером ещё раз просмотрел онлайн-объявление на сайте недвижимости, и что-то ему не понравилось. Нет, сам домик из красного кирпича, пусть и небольшой, с виду был неплох. Крыша выглядела целой, шифер на ней без видимых трещин, подведены газ, вода и канализация. Для маленькой деревни в несколько десятков дворов в три улицы на краю области это было неплохо. Но не дом вызвал сомнения Алексея, а одно единственное фото сарая из серого шлакоблока и сразу начинающегося за ним участка, на котором росли фруктовые деревья. Фото было сочным, чётким, но глазастый мужчина разглядел в углу снимка, там, где начинаются первые сливы и вишни, тёмный, размытый силуэт. Просто тень, видимая едва ли наполовину. Возможно, это просто игра света. Скорее всего, так и было, но вот взгляд зацепился, и тень осталась в памяти. А может, это из-за постоянного чтения хоррор-книг, которые Алексей очень любил поглощать по вечерам.
