Глава 1: Начало Охоты
Место действия: заброшенный особняк в пригороде Москвы
Утро было туманным и холодным. Из окон старого дома едва пробивался свет, придавая помещению мрачный оттенок. Стены, покрытые плесенью, скрипели под порывами ветра, словно предупреждая о чём-то недобром.
В центре большой гостиной собрались двенадцать мужчин и женщин разного возраста и внешности. Их взгляды пересекались, но ни одна улыбка не озаряла лица собравшихся. Напряжение витало в воздухе.
«Вы получили приглашение сюда не случайно», – начал низкий мужской голос. Все повернулись к человеку, стоящему рядом с камином. Мужчина средних лет, одетый в строгий костюм, выглядел уверенно и властно.
«Сегодня начинается игра, участие в которой обеспечит вам миллионы долларов… Но цена высока. Каждый раунд завершится смертью игрока».
Собравшиеся замерли, прислушиваясь к словам незнакомца. Одни напряглись сильнее, другие сделали вид, будто услышали нечто обыденное. Лишь некоторые нервно оглянулись на соседей, пытаясь уловить реакцию окружающих.
Мужчина продолжил:
«Правила просты: убить или быть убитым. Выбраться отсюда живым сможет только тот, кто окажется хитрее остальных. Время пошло…»
Голос оборвался. Взгляд каждого участника обратился внутрь самого себя. За окнами завывал ветер, усиливая ощущение неизбежности происходящего…
Группа медленно двинулась вперёд, следуя за тусклым светом фонарей. Дом оказался гораздо больше, чем казалось снаружи. Узкие коридоры, заполненные паутиной, вели вглубь здания, обещая сюрпризы на каждом шагу.
– Нужно держаться вместе, – сказал Алексей, поднимая голову. Остальные молча кивнули, понимая важность командной работы.
Первым шёл Виктор Смирнов, вооружённый ножом. Он осторожно проверял каждый угол, ожидая нападения. Следом шла Анна Сергеева, державшая руку на рукоятке пистолета. Её взгляд метался из стороны в сторону, фиксируя малейшие изменения обстановки.
Вскоре группа натолкнулась на закрытую дверь. Ольга Морозова подошла ближе, протягивая руки к замку. Щёлкнул механизм, и дверь распахнулась сама собой.
За дверью оказалась просторная комната, уставленная старинной мебелью. Свет лампы высветил фигуры двух людей, сидящих напротив друг друга. Один из них резко вскочил, вытаскивая пистолет.
– Что здесь происходит?! – закричала Елена Новикова, бросаясь вперёд.
