Первый курс пах пылью, солёным морским ветром и бесконечным восторгом. Восторгом от того, что детские мечты о приключениях наконец-то стали реальностью. Реальностью в виде студенческой археологической практики на окраине Анапы, где когда-то шумел древний город Горгиппия.
Лёва, высокий парень с взъерошенными тёмными волосами, в которых уже запутались песчинки, с азартом вонзил лопату в плотный грунт. Он представлял себя не студентом, а великим открывателем, этаким Индианой Джонсом с кубанским акцентом.
– Эй, осторожнее! – раздался звонкий голос прямо над его ухом. – Ты же не картошку копаешь, а культурный слой.
Лёва обернулся и на мгновение забыл, как дышать. Перед ним стояла она. Девушка с каштановой косой, выбившимися из-под панамки прядями и серыми, невероятно серьёзными глазами. В её руках был мастерок, и она с хирургической точностью счищала землю с какого-то черепка.
– Я… я аккуратно, – сглупил Лёва, чувствуя, как краснеет.
– Это не аккуратно, – она покачала головой, и в уголках её глаз заплясали веснушки. – Смотри. – Она присела рядом, и её плечо почти коснулось его плеча. От этого прикосновения по спине побежали мурашки. – Видишь, цвет грунта меняется? Здесь может быть что-то хрупкое. Фрагмент керамики, стекла… Ты можешь уничтожить её одним неловким движением.
– Понял, капитан, – ухмыльнулся Лёва, но послушно отложил лопату в сторону и взял мастерок.
– Анна, – представилась она, протягивая ему руку в перчатке, испачканной глиной.
– Лёва.
Их руки соприкоснулись. Ненадолго. Но этого хватило.
С того дня они стали неразлучны на раскопе. Вернее, Анна взяла шефство над неуёмным, но подающим надежды новичком. Они были полными противоположностями. Он – порывистый, одержимый глобальными идеями и поиском «сокровищ». Она – методичная, внимательная к деталям, видящая красоту в одном-единственном черепке.
– Представляешь, – говорил Лёва, размахивая бутербродом с салом, пока они сидели в тени на перерыве. – Вот мы сидим, а под нами, может, улица, по которой ходили древние греки! Слышишь? Скрежет повозок, крики торговцев, запах специй…
– Слышу скрежет твоих мозгов, которые отказываются записывать за мной стратиграфию, – парировала Анна, но не могла сдержать улыбки. Его энтузиазм был заразителен.
– Страти-что? Ладно, ладно, пишу.
Именно они вместе нашли свою первую значимую находку. Это был небольшой, но изящно выполненный бронзовый браслет с орнаментом в виде волн. Его нашёл Лёва, но очистила от многовекового налета Анна. Её тонкие пальцы дрожали.
