Осенний солнечный день потихоньку клонился к вечеру. Это был один из тех чудных дней начала октября, когда погода еще балует теплом, воздух – необычной прозрачностью, небо – пастельной голубизной, а листья на деревьях – плавным, едва заметным глазу, перетеканием изумруда в золото.
В центре Франкфурта-на-Майне, в Пальменгартене, являющимся смесью ботанического сада и прогулочного парка, октябрьская палитра красок поражает особым разнообразием. Немудрено, ведь здесь собраны сотни видов растений, и каждый из них готовится к холодам по-своему.
К примеру, березы, высаженные по периметру озерца, не собираются ни наливаться золотом, ни сбрасывать одеяние. Они миролюбиво шелестят листвой, наблюдая за тем, как с их веток на длинных прозрачных ниточках спускаются на землю крохотные паучки-парашютисты.
Под одной из березок, чьи ветки, опустившись до земли, укрывают от посторонних глаз парковую скамейку, сидел немолодой солидный мужчина в расстегнутой замшевой куртке и сбившейся на ухо замшевой кепке с козырьком. На его коленях покоился раскрытый ноутбук со светящимся дисплеем.
Легкий ветерок ласково трепал рыжеватые волосы отдыхающего, играл концами обернутого вокруг шеи длинного шелкового шарфа. Круглыми, как у лемура, глазами, через бифокальные очки он, не мигая, глядел на подкрашенную закатом озерную гладь. Съехавший набок рот мужчины криво улыбался, придавая лицу насмешливо-циничное выражение. Средний палец его правой руки был украшен массивным перстнем с агатом, на котором просматривался вензель из переплетенных между собой букв «И» и «Ю».
Слева от господина примостился полураскрытый кожаный портфель, из которого торчал серый перламутровый термос. Справа лежала набитая табаком лакированная курительная трубка.
Мимо проходили группы экскурсантов и влюбленные парочки, проносились девчонки на роликовых коньках и парни на скейтах, неторопливо фланировали собачники и мамаши с колясками. По озерцу лениво гнали небольшую волну вечно сытые, не улетающие на юг лебеди. Катающаяся на лодках молодежь взрывалась хохотом, преодолевая стену водной пыли, которую создавал бьющий из центра озера фонтан.
