Древняя Русь. От скифов до Ярослава Мудрого

© ООО «Издательство Родина», 2025

Всемилостивейшая государыня!

История разума человеческого нас уверяет, что везде науки последовали успехам благополучия и силе государства. Когда греческое оружие устрашало сильнейшую тогда монархию в мире, у них были славные вожди: Милькиады, Фемистоклы, Аристиды, Кононы и Алкивиады, в то же время у них процветали Анаксимандры, Анаксагоры, Архипы, Сократы и Платоны. И Август, Вселенную покорив, ворота Янусовы затворил, когда под благополучной его державою гордые римляне свою вольность забывали; тогда Тит Ливий, Фукидид, Вергилий и Гораций славу его умножали.

Мы ныне зрим в России, что когда победоносное оружие Вашего Императорского Величества Азию и Африку устрашают; когда слава с трудом успевает повествовать многочисленные Ваши победы; когда уже многие века утесняемые народы от руки Вашей счастья своего и свободы ожидают; когда Вашим Величеством собранные верные подданные для устроения своего благополучия, научаемые мудрыми данными от Вас наставлениями и искренним усердием направляемы, прилежно рассматривают взаимные права и должности каждого, изыскивают преступления и пороки в дальних убежищах их, чтобы оные скорыми наказаниями истребить и ободрением добродетели навсегда водвориться между ними.

Тогда же по повелению и под покровительством Вашим мудрые мужи протекают великое пространство Вашей империи: одни примечают движение и соединение небесных тел, дабы через то новый свет на чудное устроение Вселенной пролить; другие изыскивают, что природа в разных странах производит и незнаемую поныне в Российской империи естественную историю изучают; в то же время художники упражняются оживлять мрамор и металл, или краской и кистью прекрасной натуре подражая, в стране нашей Апеллев и Ксиозисов предвещают, и уже опытами своими доказывают, что если Россия сравнялась с Римом славою своих военных дел, то вскоре в науках и художествах самой Греции не уступит.

Между столь славных упражнений Ваше Императорское Величество не менее желает распространить и одну из знатнейших частей познаний человеческих, то есть историю, а наипаче в странах, поверженных под скипетр Ваш; не презрили воззрить на мое трудолюбие и паче на известную Вашему Величеству любовь мою к отечеству, соблаговолили мне повелеть сообщить собрание древних списков, обретающихся в государственных книгохранительницах и архивах, из коих по большей части сочиняя сей труд, дерзаю ко стопам Вашего Императорского Величества предложить.