Глава 1: Ёжка, который не спал
Была самая настоящая осенняя ночь. Такой глубокой темноты, когда кажется, будто весь мир выкрашен в цвет черничного варенья, не бывает даже летом. Деревья стояли тихие-тихие, словно вырезанные из чёрной бумаги, и только верхушки елей чуть-чуть шелестели, перешёптываясь с луной.
А Луна сегодня была просто волшебная – круглая, яркая, как отполированное до блеска золотое блюдце. Она разливала по лесу такой мягкий, молочный свет, что длинные тени от деревьев ложились на землю чёткими и ясными, будто нарисованными.
Но один маленький житель леса не спал.
В своей уютной норке, что была выкопана под самыми корнями старого, доброго пня, ёжик по имени Ёжка устроился поудобнее на пороге. Он был закутан в свой самый лучший, в полоску, шарфик, и только самый кончик его носа щекотал прохладный ночной воздух.
Ёжка не мог заснуть. Совсем. Ни капельки.
Он устроил себе игру: считать звёзды. Но звёзд на небе было видимо-невидимо! Тысячи, миллионы крошечных огоньков, которые подмигивали ему, манили, звали в какую-то сказку.
«Вот эта, самая яркая, – прошептал Ёжка, – наверное, главная. Она, как мудрая Совунья, знает все лесные секреты».
Он перевёл взгляд на другую, мерцающую то голубым, то зелёным светом.
«А эта – точно Вертунья. Ни секунды не посидит на месте, всё время подмигивает и перебегает с места на место».
Потом он нашёл несколько маленьких звёздочек, скучковавшихся рядышком.
«А это, наверное, мы с Тимошей и Пыхтелем греемся на солнышке», – улыбнулся он своим мыслям.
На одной из его колючек висела блестящая жёлтая пуговица, которую он нашёл прошлой весной возле человеческой тропинки. Ёжка считал её своим талисманом. Он потрогал её лапкой. Пуговица была прохладной и очень гладкой.
«Если бы звёзды были вот такими, – подумал ёжик, – их можно было бы собирать и нанизывать на колючки, как бусины. Получилось бы самое красивое ожерелье на свете!»
Он вздохнул от счастья. Ему было так хорошо и спокойно в эту звёздную ночь. Казалось, ничего не может нарушить эту тишину и этот покой. Лес спал, и Ёжка был его единственным стражем, хранителем всех ночных тайн.
Он даже прикрыл глаза на секунду, вдыхая аромат увядающей листвы и мха. Ещё чуть-чуть, и он бы уснул…
Но случилось нечто невообразимое.
Глаза Ёжки, только что прикрытые, вдруг широко распахнулись от изумления – в ночном небе зарождалась яркая светящаяся полоса.
