Алгоритм души

Воздух в Атриуме Эвдемонии был безупречен. Не просто чист, а стерилен, лишен всякой памяти о пылинках, запахах, влажности. Он был идеальной субстанцией, как и всё в этом пространстве. Кассиан стоял на полированном агатовом подиуме, и свет софитов, отражаясь от белоснежных стен, заливал его словно жидким серебром. Трибуны, расположенные ярусами, плавно изгибались амфитеатром, и на них – сотни людей. Все в одеждах оттенка свежего снега, с одинаково рассчитанными улыбками.

Голографическая медаль – «За Вклад в Вечный Баланс» – парила у его груди, испуская тихое, убаюкивающее гудение. Голос диктора, отшлифованный алгоритмами до бархатного тембра, витал под сводами:

«…и сегодня мы чествуем не просто архитектора. Мы чествуем провидца, чей разум подарил нам самый ценный дар – покой. Отныне тревога – это лишь слово из архивов. Страх – музейный экспонат. Мы живем в сиянии вечной гармонии, возведенной его гением».

Кассиан совершил предписанный ритуал – поднес ладонь к сердцу, ощутив сквозь тонкую ткань униформы ровный, ничем не взволнованный пульс. Его взгляд, привыкший считывать не эмоции, а данные, скользнул по толпе. На его ретинальный дисплей проецировались биометрические потоки: зеленые кривые удовлетворения (98.7%), стабильные синие линии нейтрального состояния (0.3%). Ни одного красного всплеска. Ни одного желтого предупреждения. Совершенство.

И тогда он увидел её.

Девушка в третьем ряду. Ее улыбка была такой же безупречной, выдержанной ровно 4.2 секунды, как того требовал протокол одобрения. Ее поза была расслабленной, но правильной. Но ее глаза…

В них была бездна.

Не пустота пассивного контент-реципиента. А густая, живая, невысказанная скорбь. Глубокий омут, в котором тонул весь искусственный свет Атриума. Это было мгновение. Меньше мгновения. Микросбой в перфомансе реальности.

Но время для Кассиана остановилось.

Он замер. Улыбка. Только улыбки. А потом— глаза. Настоящие. Боль. Живая, нестерилизованная боль. Его собственное сердце, предательски, екнуло. Старый, забытый симптом.

И в тот же миг гигантское Логос-Дерево, сиявшее на стене позади него – символ Эвдемонии, чьи бесчисленные листья-диоды пульсировали в такт глобальному ритму системы, – мигнуло.