Как общаются и защищаются деревья
Обходя однажды свое лесничество в земле Рейнланд-Пфальц, Петер Воллебен заметил под буками нечто необычное. Между деревьев то и дело попадались кривые замшелые камни, больше похожие на корни огромного дерева. Приглядевшись, Воллебен понял, что это и есть древесные корни. Когда-то, возможно и полтысячи лет назад, здесь рос огромный бук, от которого остался лишь пень, а потом сгнил и он. Но корни гигантского пня остались живы, в чем Воллебен убедился после беглого осмотра.
Как такое возможно – спросит тут любой биолог. Живые корни исчезнувшего дерева – все равно что разговаривающая голова профессора Доуэля. Однако в лесу ни одно дерево не существует само по себе. Подземная сеть корней соседних деревьев, а еще грибных нитей (микориза) соединяет обитателей леса, позволяя им обмениваться питательными веществами со скоростью сантиметр в секунду. Медленно по сравнению со скоростью сигналов нервной системы человека (120 метров в секунду). Но деревья и живут гораздо, гораздо дольше нас: 400 лет для бука – средняя продолжительность жизни.
Выходит, старый пень был взят на поруки соседями – как будто внуки ухаживали за дедушкой.
Насколько сами деревья осознают эту взаимопомощь? Может, корни под землей переплетаются как придется? Нет. Корни одних видов деревьев не только не соединяются с корнями других видов, но даже порой от корней представителей собственного вида держатся подальше. Вот такая форма общения.
Приходя в лес, мы слышим деревья: летом их листья шумят на ветру, зимой ветви стучат друг о друга и кора трещит на морозе. Но треск коры так же похож на разговор, как стук зубов от холода. Деревья общаются иначе, и это ускользает от наших глаз. В первую очередь, как показал пример с буковым пнем, общение происходит под землей. Но не только.
Еще сигналы передаются по воздуху, с помощью ароматических сигналов. Когда в саванне жирафы начинают объедать листья зонтичных акаций, те выделяют вещества, которые отпугивают животных, – а еще этилен, который сигнализирует растущим вблизи акациям делать то же самое.
Нам, людям, подобное общение тоже не чуждо. Эксперименты показывают, что женщины в период овуляции более чувствительны к запаху пота привлекающих их партнеров.
