Лето в Анапе – это не просто время года. Это отдельное государство со своими законами. Главный из них: всё возможно. Море ласкает тёплыми волнами, воздух густой от запаха нагретой хвои и солёных брызг, а дни длятся так долго, что кажется, будто в сутках не двадцать четыре часа, а все сорок восемь. Именно в такую волшебную пору на территории местного колледжа развернулась благотворительная ярмарка. Пёстрые столики, запах домашней выпечки, смех и музыка. И все ради одного – собрать деньги на корм для бездомных щенков из приюта «Лапка».
И вот, когда солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в персиковые тона, случилось непоправимое. Ярко-розовая коробка с прорезью, в которую за день опустили не одну тысячу рублей, бесследно исчезла.
Лика, будущий экономист с острым умом и собранностью бухгалтера, замерла у пустого столика. Ее пальцы сжались.
– Ее нет, – тихо произнесла она, глядя на своего напарника Артура. – Я отошла на пять минут помочь с тортами. Пять минут!
Артур, такой же прагматик, но с более мягким характером, провёл рукой по коротко стриженным волосам.
– Спокойно, Лика. Могли просто убрать для безопасности.
– Нет! – ее голос дрогнул. – Я всех предупредила: коробку не трогать до окончательного подсчёта. Это… это украли.
Рядом столпились другие волонтёры. Среди них – Яна и Макс, скауты из туристического клуба. Яна, с живыми глазами и вечно взъерошенными рыжими волосами, сразу включила свой «режим следопыта».
– Значит, так. Преступление совершено. Период – между 18:00 и 18:10. Место – вот этот стол. Объект – розовая картонная коробка.
Макс, высокий и молчаливый, уже осматривал землю вокруг, ища хоть какие-то следы.
– Ничего. Трава мятая, но здесь весь день народ ходил.
Настроение у всех было испорчено вдребезги. Исчезли не просто деньги. Исчезла вера в то, что такое простое и светлое дело мог кто-то осквернить.
– Ладно, – вздохнула Лика, подбирая выпавшие из рук бумажки. – Будем работать. Артур, ты вёл примерный учёт поступлений?
– Конечно. У нас было минимум пятнадцать тысяч, – он достал блокнот. – Я записывал крупные пожертвования.
– Отлично. Яна, Макс, – Лика повернулась к скаутам. – Вы лучшие в следах. Поможете?
– Мы уже в деле! – воскликнула Яна, и ее глаза загорелись азартом.
Так объединились два полюса: мир точных цифр и мир шёпота природы. Они устроили штаб в беседке у моря. Лика с Артуром строили диаграммы и вычисляли примерную сумму ущерба. Яна с Максом опрашивали «свидетелей» – других волонтёров и гостей ярмарки.
