Запах беды буквально въелся в стены приемного отделения. Он смешивался с другим, не менее резким ароматом крепкого, дешёвого кофе из автомата. Для хирурга Анны это был единственный способ хоть как-то бороться с усталостью, которая накатывала тяжелыми волнами. Она бросила взгляд на настенные часы. Половина одиннадцатого. Стрелки, казалось, застыли на месте, словно насмехаясь над ней. Ночка сегодня выдалась просто адская. Сначала привезли пострадавших в крупном ДТП на трассе, потом была пьяная поножовщина у ночного бара, а следом – пожилая женщина, которая неудачно упала на скользком, подмерзшем тротуаре… Ане казалось, что она не выпускала скальпель из рук уже целую вечность.
Она устало откинулась на скрипучую спинку старого стула, прикрывая ладонью воспаленные, покрасневшие глаза. Сделала большой глоток кофе. Напиток обжег горло, но почти не взбодрил. За большим окном над спящим городом висела густая, непроглядная пелена зимней тьмы. Лишь изредка ее прорезали яркие вспышки фар случайных машин, спешащих по своим делам.
«Еще одна такая ночь, и я просто рухну прямо здесь, в коридоре», – с тоской подумала Аня.
Внезапно тишину разорвал оглушительный, пронзительный вой сирены. Он становился все громче и громче, и вот уже в коридор, с грохотом распахнув двери, ворвались двое санитаров с каталкой. На ней, без сознания, лежал мужчина. Его лицо было сплошным кровавым месивом, а прерывистое, хриплое дыхание говорило о серьезных проблемах. Разорванная в клочья одежда была пропитана не только кровью, но и резким запахом бензина. Аня, забыв про усталость, мгновенно вскочила на ноги. Ее профессиональный инстинкт сработал быстрее, чем разум.
– ДТП, состояние тяжелое, множественные травмы! – торопливо, сбиваясь от спешки, выпалил один из санитаров. – Похоже, водитель. На полной скорости врезался в столб.
Аня бросила быстрый, оценивающий взгляд на пострадавшего. Что-то внутри, какая-то профессиональная интуиция, отточенная годами тяжелой работы в травматологии, буквально кричала об огромной опасности. Нельзя было терять ни одной секунды.
– Немедленно в операционную! – громко скомандовала она, перекрывая шум. – Собирайте команду! Срочно!
Внутри операционной воцарилась привычная для Ани атмосфера предельной концентрации и звенящего напряжения. Яркий свет хирургических ламп безжалостно выхватывал из полумрака окровавленное тело, лежащее на операционном столе. Аня работала быстро и четко, ее движения были отточены до автоматизма, словно она была не человеком, а идеально отлаженным механизмом. Ассистенты без слов понимали ее и тут же подавали нужные инструменты, а молоденькая медсестра то и дело стирала капельки пота с ее лба. Аня изо всех сил старалась не думать о том, кто этот человек, какая у него жизнь, что его ждет после. Сейчас ее единственной задачей было спасти его. Спасти любой ценой.
