На солнце брызгами играя,
Где широка, где глубока,
Холмы и горы огибая,
Бежит бурливая река.
Она то горлицей воркует
В водоворотах у камней,
То в ветра тонет поцелуях
Под строгий шёпот камышей.
Брега свои волной лаская,
Высоких точит скал гранит,
Веками устали не зная,
Легенду древнюю хранит.
Судеб людских пути земные
Нам не дано знать наперёд,
Когда кого в края какие
Его дорога заведёт.
Моя судьба – счастливый случай —
Ввела в гостеприимный дом
Меня в селении над кручей
В благословенном крае том.
По долгу службы я в ту пору
Приехал в этот дивный край,
Где небо подпирают горы,
И жизнь, похожая на рай,
Течет неспешно и лениво
Среди лесов и горных рек.
Казалось, чувствует счастливо
Себя здесь каждый человек.
Хоть местный быт и прост, и скромен,
Могу уверенно сказать,
Никто из жителей не склонен
На тягости судьбы роптать.
Мужчины крепки и высоки —
Им сызмальства привычен труд.
В руках их женщин яснооких
Очаг домашний и уют.
С полгода мы уже там жили.
И вот однажды летним днём
Нас на охоту пригласили —
Меня с товарищем вдвоём.
Рожки охотничьи с рассвета
В лесах трубили в этот день,
В пылу охоты незаметно
Вечерняя спустилась тень.
А я в охотничьем запале
Оленя гнал – какой трофей!
Он уводил меня всё дале
От наших славных егерей.
И в этой бешеной погоне
Я счёт минутам потерял.
Коня остановив, я понял,
Что безнадежно заплутал.
Рожков не слышно, птичий гомон
В вечернем сумраке затих.
Лишь только лес – великий, тёмный
Кругом меня, как страж, стоит.
Мои усилья были тщетны,
Хоть я во все глаза смотрел,
Просвет, пусть чуточку заметный,
В чащобе я не разглядел.
Деревья надо мной сомкнулись —
Нет проблеска в кромешной тьме.
Лишь ели черные тянулись
Своими лапами ко мне.
Листва густая не пускает
В глубокий сумрак свет луны.
Надежды выбраться всё тают.
В лесу дремучем мы одни
С конем. И, видимо, рассвета
Придётся ждать, как ни крути:
Идти куда-то смысла нету —
В потьмах дороги не найти.
Я стал прислушиваться – тихо…
Чу! Где-то будто всплеск воды.
«Уже ль река? Вот было б лихо!
А то не миновать беды!»
Мой конь весь в мыле после скачки.
Я сам, как будто бы в бреду,
На шум воды его сквозь чащу
Повёл неспешно в поводу.
Лес поредел. Спускаясь долу,
Я вышел к берегу реки:
С луной в её играя волнах,
Искрились звёзды-светляки.
