Крис прищурила глаза и нашла на табло номер своего рейса: регистрация на стойках 25 и 26. Не сказать, что она сильно любила летать, но на высоте ее охватывала какая-та приятная неведомая тоска. Обычно она всматривалась в облачную гладь, пытаясь увидеть в ней хоть кого-то, но, конечно, никого не видела. Сердце начинало заходиться и, задернув оконную штору, она закрывала глаза.
Пройдя регистрацию, Крис купила бутылку воды и присела на скамейку у нужного ей выхода. Теперь она часто летала в командировки и практически перестала бояться падения. Раньше она весь полет тревожно вслушивалась в шум двигателей и малейшее изменение в его рычании заставляло ее вцепляться в кресло и бледнеть. Теперь же Крис спокойно спала все время полета, и даже самая жесткая турбулентность не вызывала у нее панических настроений.
Через полчаса посадка на воздушное судно закончилась и Крис заняла место у окна прямо на крыле – ее любимое расположение. Рядом оказался парень приятной наружности, однако, с кольцом на безымянном пальце, а у прохода пожилая громоздкая мадам, увешанная дешевыми украшениями как цыганка на рынке. Она вздыхала и постоянно вытирала морщинистый лоб маленьким платочком. Видимо полеты давались ей нелегко, судя по красному лицу и тяжелому дыханию, но она усиленно сохраняла самообладание.
Милая стюардесса, прожестикулировав руками, удалилась в начало самолета и задернула штору в бизнес-класс, а приятный голос командира корабля пожелал всем пассажирам приятного полета. Самолет «побежал» по взлетной полосе все быстрее и быстрее, потряхивая стальными крылами и вскоре плавно оторвался от земли, выруливая в нужное ему направление. Увесистая мадам перекрестилась и еще больше покраснела, видимо из-за скачка давления, но взяла себя в руки и, нормализовав дыхание, закрыла глаза.
Крис всматривалась в уменьшающийся в размерах город и ее снова начинала охватывать необъяснимое щемящее чувство. В небе ей всегда было одновременно и страшно и до боли знакомо. Ей хотелось выйти на крыло и вдохнуть воздух полной грудью, но, понимая, что это невозможно, она лишь разочаровано вздыхала и отворачивалась от окна.
– А вы куда летите? – с улыбкой обратился к ней парень, и Крис вздрогнула от неожиданности.
"О, да тут шутники рядом" – подумала она и ей очень захотелось сострить в ответ, но почему-то она сдержалась.
