I: Последние часы мира. 31.08–1.09 1939 года
Воздух последнего августовского вечера 1939 года был тяжелым и зловещим, словно сама Европа затаила дыхание в ожидании неминуемой бури. В коридорах власти Третьего рейха царила лихорадочная деятельность, но внешне все выглядело как подготовка к давно запланированной операции. Адольф Гитлер, находившийся в своей рейхсканцелярии в Берлине, уже отдал решающий приказ. План «Вайс» (Fall Weiss) – детальная директива по нападению на Польшу – должен был быть приведен в исполнение на рассвете.
Поляки, несмотря на нарастающую угрозу, все еще надеялись на дипломатическое решение. Британия и Франция, наконец, дали твердые гарантии поддержки Варшаве и теперь пытались последними отчаянными телеграммами остановить германского фюрера. Но их усилия были тщетны. Гитлер был уверен, что Запад не решится на реальную войну. Его уверенность подпитывал пакт Молотова-Риббентропа, подписанный всего за неделю до этого, 23 августа. Этот циничный договор о ненападении с Советским Союзом гарантировал, что Польша будет раздавлена между двумя тоталитарными жерновами, а Германия избежит войны на два фронта.
Операция «Консервы»: Спектакль в Глейвице
Чтобы начать войну, нужен был предлог. И этот предлог был сфабрикован с откровенным цинизмом. Поздно вечером 31 августа группа агентов СС под руководством штурмбаннфюрера Альфреда Науйокса выполнила секретный приказ Рейнхарда Гейдриха. Кодовое название операции – «Консервы» (Unternehmen Tannenberg).
Около 20:00 они ворвались в здание радиостанции в приграничном немецком городке Глейвиц (ныне Гливице, Польша). С ними был Францишек Хоньок – немецкий гражданин польского происхождения, ранее гестапо. Его привезли на место уже мертвым или умирающим от инъекции яда. Тело, обстрелянное из немецкого оружия, бросили у входа – «доказательство» польской агрессии. Агенты СС ворвались в эфир, зачитав на польском языке короткое провокационное воззвание. Действо длилось не более четырех минут.
Почти одновременно аналогичные, но менее масштабные инциденты были инсценированы на других участках границы. Гейдриху доложили: «Миссия выполнена». На столе у Гитлера лежали фальшивые доклады о «польских нападениях» на таможенные посты в Питшене (Бытоме) и Хохлиндене. Нацистская пропагандистская машина под руководством Йозефа Геббельса уже была готова раздуть эти события до масштабов национального унижения, требующего немедленного отмщения.
