Пролог
- Итак, профессор, что Вы можете нам представить?
Председатель комиссии, высокий моложавый мужчина с начинающими
седеть волосами, вопросительно посмотрел на маленького, похожего на
колобок профессора Швайзенцайгера. Комиссия была небольшой, но
представительной. Всего пять человек, но все, кроме председателя,
затянуты в генеральскую форму, а знаки различия... Ученый, чье
знакомство с бундесвером ограничивалось экраном телевизора, даже не
представлял существования подобных. Председатель в шикарном
гражданском костюме, однако уважение, оказываемое ему генералами,
говорило само за себя. Швайзенцайгер нервничал: дальнейшее
финансирование работ находилось в руках этих людей.
- Вот, посмотрите, пожалуйста, - засуетился профессор, - на этом
мониторе мы можем наблюдать картинки из прошлого.
На экране, действительно, шло какое-то действие, напоминающее
исторический фильм.
- И что? - саркастически усмехнулся один из гостей. - Вы теперь
можете точно сказать, сколько еретиков сожгли на кострах Баварии в
двенадцатом веке?
- Теоретически да, - подтвердил профессор, - а практически
наблюдения очень энергоемки. Чтобы выполнить сформулированную вами
задачу...
- Профессор, - мягко сказал председатель, но взгляд стальным
клинком проткнул собеседника, - нас не интересуют отвлеченные
исторические исследования. Главный вопрос - мы можем отправить туда
своего человека?
- Но это невозможно в принципе! Я же уже говорил! Материальные
объекты...
- Та-ак, - протянул второй генерал, - значит, выделенные вам
ассигнования...
Ученый побледнел и как бы уменьшился в размерах:
- Но я же с самого начала предупреждал...
- Вы обещали подменить нашим человеком ключевого деятеля того
времени. Этого, как его, Вотана!
- Оттона Первого, - поправил профессор. - Но это совсем другое
дело. Мы можем отправить психоматрицу.
- Объясните, - попросил председатель. - Только понятно, без этих
ваших, - он покрутил ладонью в воздухе, - психоматриц...
- Вот смотрите, - опять засуетился Швайзенцайгер. - Сюда мы
кладем Вашего человека. Фокусируем на нем специальное поле и его
пси... сознание просыпается в теле императора Оттона.
- А здесь мы имеем тело без сознания? И объяснения с
родственниками?
- Нет, что Вы, - замахал руками ученый, - отправляется копия.
Более того, задачу можно поставить именно копии. Тот, кто останется
здесь, даже не будет знать, что с ним сделали. Сойдет за
медосмотр.
