Окрестности Киева, лето 6449 от Сотворения мира,
сухий
Пепелище выжжено чуть ли не до камня. Не диво - раз в седмицу
горит тут огонь. Лето ли, зима - все едино. Тянутся к небу языки
пламени, унося ввысь радости и горести, просьбы и
благодарности...
Земля с каждым месяцем становилась все тверже и тверже, эа
долгие годы уподобившись камню.
Вот и сегодня, не успела еще спрятать свой лик Луна, как к
пепелищу пришли люди. Много пришло. Не один десяток, а может и не
одна сотня.
Где-то неподалеку в загонах, не прекращая, ревела и мычала
скотина, назначенная в жертву. Чуяла, видать, что скоро блеснет
начищенный металл ножа, и дымящаяся кровь, тяжелыми каплями упав на
раскаленные камни, зашипит, возносясь в вирий.
Подготовить костер легко...
Сперва - уложить пригоршню невесомой древесной паутины,
наструганной трудолюбивыми помощниками. Сверху - шалашик из
тоненьких, чуть толще конского волоса, веточек. Потом - потолще, и
еще толще. И так, пока не лягут поверх здоровенные поленья. Точный
порядок не нужен, но есть положенное и необходимое. Что обязан
выполнять каждый!
Искра - лишь кремень о кремень! Никакого огнива! За тобой следят
сотни глаз. И никто не допустит покушения на обряд. Искра появилась
- раздуй ее, отправляя жар слабенького огонька вглубь, туда, где
прячется до поры несколько иссиня-черных капель, несущих в себе
чуточку Изначального Огня...
Вроде бы не первый раз, но всегда, как первый... Впрочем,
сегодня особый день. Язычок пламени коснулся гладкого бока капли. И
ревущий поток выбрался из многолетнего заточения, затрещало в огне
пожираемое голодным костром дерево. Волна жара охватила со всех
сторон, но не обожгла - лишь ласково коснулась...
Услышав легкий вздох за спиной, улыбнулся. Большинство воинов
видели подобное. Но и для них каждый раз - как первый. Похоже,
кто-то из русинов не сумел удержать удивленный возглас. Ну что ж,
им в диковинку видеть человека, стоящего в пламени. Пусть смотрят.
Не все же им удивлять. Мы тоже умеем, если захотим. И если
потребуется...
Мерные удары в бубен выстраивают нехитрую вязь. Узор ложится за
узором, шаг следует за шагом, лицо сменяется лицом. Особая
сложность в нехитром - проходя, должен видеть всех. И каждого. И
каждому заглянуть в помыслы, в думы, в минувшое и нынешнее. Повезет
-можно разглядеть и будущее.
