Глава 1
Давно это было.
Вдалеке от больших дорог, да и малых тоже, среди столетних кедров, стояла небольшая деревушка с красивым названием Зеленый яр.
Деревня была уютная, и народ там жил светлый.
Летом хлеб сеяли, да тыквы с огурцами выращивали на своих огородах. Коров, овечек да свинок разводили.
В маленькую церковь ходили по праздным дням.
Старых почитали, молодых поучали. В общем как в любой небольшой деревне все люди были на виду и все про всех знали. Раздоры, как и у всех были, но все заканчивалось, как правило, миром и все благодаря бабке Серафиме.
Народ, конечно, был православный, но бабке Симе , как местной знахарке верили и при любом случае бежали к ней за помощью. Кому зуб полечить, кому живот, а кому и просто посоветоваться.
Бабка Серафима жила в глубине леса и особо не любила среди народа мелькать. Изредка появлялась в деревне по ей одной, понятной, причине. Вдруг заходила в тот или иной дом и потом опять уходила восвояси. А потом оказывалось, что у Федора у дочки живот болел, а у тетки Дарьи – дед прихворнул. Откуда она это все знала, живя в дали от всех, никто не знал. Уважали ее в деревне и немного побаивались. Ходили слухи, что она колдунья. Хотя, народ и соврет – дорого не возьмет.
И хотя дом бабки Симы был далековато, но тропинку к ее дому почти все знали. Но вот ведь какая диковинка была. Если кому-то нужна была травка, какая целебная, это бабка Сима без разговоров выносила, не успеет тот появиться у порога ее домишка. А вот задумай кто чего дурного сотворить, так тот даже тропинки к дому бабки Симы не найдет, заплутает в лесу. Вот и думай после этого кто она – знахарка или колдунья?!
Жил в этой же деревне молодой мужик Егор. После смерти родителей остался он на хозяйстве один. Видать , не зря отец с матерью его воспитывали, хорошо он хозяйство вел. И коровка у него в стойле стояла и пара поросят, и курочки были, и огород всегда в порядке стоял, и урожай всегда хороший давал. Все было хорошо, вот только никак Егор себе жену найти не мог. Все что-то ему не глянулись девки местные. Он и в соседнее село как-то даже ездил. Хоть и далеко, но ездил невесту смотреть, да так один и вернулся. Видать не поглянулась. Плюнул он на это дело и занялся вплотную охотой, да домом и хозяйством.
А не замечал глупый Егор, что по соседству жила очень даже милая девушка Степанида. Умница, не сказать, что красавица, но на лицо милая, рукодельница и хозяйка отменная. И Егор ей очень глянулся, но вот Егор ее, нипочем, не замечал. Выросли то они вместе, по-соседски и общались. Вот Степанида и маялась, а Егор как безглазый дурень, ну ничего не видел. Он Степанику Стёпкой звал, как в детстве и общался-то с ней как с дружком. А та чуть что, приходила к нему помочь, то чего постирать надо было, то в доме прибрать и большего и не ждала. К ней и парни сватались , а она все отказывала и смотрела в сторону Егора.
