Тьма никогда не приходит внезапно. Она не рушится с небес, подобно буре, а медленно наползает, как густой туман, затмевающий ясный день. Так и Лень вошла в жизнь Ариса. Сначала она была почти незаметна – лёгкая усталость, мягкий шёпот: «Подожди немного, не торопись». Но день за днём её голос креп, а её власть распространялась всё дальше.
Город Мыслей, где жил Арис, постепенно менялся. Яркие улицы, что вели к мечтам, заросли колючими кустами сомнений, площади, где когда-то горели костры вдохновения, погрузились в холодный сумрак. Башни планов рушились сами собой, а жители города бродили с опущенными глазами, словно лишённые воли. В воздухе витал запах серости и пустоты.
Над всем этим возвышалась Лень. Она обрела облик исполинского существа из мрака и дыма, с глазами, наполненными вялым безразличием. Там, где она проходила, время утекало, словно песок сквозь пальцы, и ничто не могло остановить её течения. Её смех, тягучий и глухой, разносился по всему царству, заставляя сердца становиться тяжелыми.
И всё же в глубине сознания Ариса мерцал свет. Он видел далёкий образ – воина в сияющей броне, окружённого золотым сиянием. Это было его Успешное Будущее, воплощение того, кем он мог стать. Оно не произносило слов и не приближалось, но взгляд его был полон ожидания и силы.
Арис понял: Лень – не союзник и не отдых, а коварный враг, крадущий самое ценное, что дано человеку, – время. И если не подняться на бой сейчас, то однажды он останется пленником вечной серости, забывшим о собственных мечтах. Так началась великая битва, первый шаг которой был сделан – враг обрел лицо.
Глава I. Призыв к действию
Утро в Царстве Мыслей было похоже на бесконечный сумрак. Солнце едва пробивалось сквозь пелену тумана, что распростёрла Лень над городом. Арис стоял на высокой террасе своего дома и смотрел вдаль. Там, где раньше виднелись башни возможностей и мосты надежды, теперь царили руины. Ветер приносил лишь запах затхлой тишины.
Каждый новый день начинался одинаково. Вчерашние планы забывались, мечты откладывались, и казалось, что завтра ещё будет время. Но завтра никогда не наступало. Внутри Ариса росла тяжесть, словно невидимые цепи сдерживали каждый его шаг.
В этот день он заметил нечто особенное. Вдоль улицы, ведущей к разрушенной площади, расползалась густая тень. Она двигалась, словно живая, и из её глубины слышался низкий смех. Арис знал – это проявление Лени. Она расширяла свои владения, и если так продолжится, весь город будет поглощён окончательно.
