Знаменитостью наш Хан стал вопреки предсказаниям собачьих астрологов. Был такой грех, сводил я его как-то к этим шарлатанам. В фирму «Кусачие звезды». Там погадали ему по лапе, составили гороскоп, взяли с нас тридцать тысяч и быстренько выпроводили со словами: «Очень заурядная собака! Звезд с неба не ухватит! Подвигов не совершит. Имени своего не увековечит. С именем совсем беда… Люди будут постоянно его путать. Спросят, как зовут, и тут же забудут. Вот какая серенькая у вас собачка!»
«Черная она, – заспорил я. – Черная, с рыжими подпалинами».
«А по гороскопу – серенькая», – настаивали в «Кусачей звезде».
От астрологов мы с Ханом вышли весьма озадаченными. С Ханом-то все понятно. Он всегда жутко озадачен, если в гостях его не покормили. Я же думал, что на этот раз шарлатаны, пожалуй, правы. Не ждать Хану признания от окружающих. Особенно в поселке Клювчики, куда мы собирались на лето. В Клювчиках у Хана тьма конкурентов!
Летом в Клювчики выезжают вместе с хозяевами сотни собак. Ротвейлеры и таксы, ризеншнауцеры и болонки, пудели и бульдоги… А уж овчарок, таких, как Хан, и не сосчитать. Попробуй-ка выделись среди них хоть чем-то!
Каждый раз местные жители жутко недовольны собачьим нашествием. Мол, своих девать некуда, а тут городские ― как из рога изобилия! Поэтому, обосновавшись в Клювчиках, мы половину лета вели себя тише воды, ниже травы. Следуя звездному предсказанию, старались быть серенькими. Я даже радовался, что население Клювчиков и знать не знает имени Хана. Пусть, как в гороскопе: серенько, незаметненько!
Но однажды жизнь дачных собак перевернулась! Из-за одного молодого терьера! Он, обалдев от свежего воздуха, задушил курицу. Так-то терьеры на лис охотятся, но этот оказался немалым путаником: усмотрел одному ему ведомое сходство между лисицей и птицей тети Моти, истопницы поселковой котельной. Да и растерзал несчастную (курицу, а не тетю Мотю; тетю Мотю попробуй тронь!).
Истопница, не будь глупой, потребовала с хозяев терьера столько денег, сколько и поросенок не стоит. Пришлось расплачиваться. Не портить же отношений с деревенскими жителями из-за безмозглого «оригинала»!
С тех пор началось! Отношение к приезжим собакам изменилось до неузнаваемости. Вслед за тетей Мотей смекнули и остальные, что на собаках можно подзаработать. По утрам они выпроваживали из сараев своих пеструшек и хохлаток, напутствуя:
