Глава 1. Аномалия в данных.
Профессор Владимир Кречетов никогда не верил в совпадения, особенно когда речь шла о геологических данных. За тридцать лет работы на кафедре структурной геологии Пермского государственного университета он видел достаточно аномалий, чтобы знать – природа не терпит случайностей. Каждая трещина в породе, каждый изгиб пласта имеют свою причину, свою историю, записанную в камне миллионы лет назад.
Но то, что светилось на экране его монитора этим серым февральским вечером, заставляло усомниться даже в незыблемых законах геологии.
– Это просто невозможно, – пробормотал Владимир, в очередной раз увеличивая спутниковый снимок участка в двадцати километрах к северу от Хабаровска.
За окном четвертого этажа корпуса естественных наук метла пурга, характерная для уральских зим. Студенты давно разошлись по домам, коридоры опустели, и только приглушенное гудение вентиляции нарушало тишину. Владимир любил такие вечера – когда можно было полностью погрузиться в работу, не отвлекаясь на административную суету и студенческие вопросы.
Сегодня он изучал данные, полученные от коллег из Дальневосточного геологического института. Рутинное исследование сейсмической активности региона, заказанное местным правительством в связи с планами строительства новой ветки железной дороги. Ничего экстраординарного – обычная проверка стабильности грунтов.
Однако в массиве информации, переданном хабаровскими коллегами, Владимир обнаружил нечто, что заставило его забыть о времени.
Подземные пустоты.
Не обычные карстовые полости или естественные пещеры, которых в тайге немало. Эти структуры образовывали четкую геометрическую форму – практически идеальную спираль, уходящую вглубь на несколько сотен метров. Более того, георадарные данные показывали, что внутри этой спирали находилось что-то еще – сложная система коридоров и залов, словно кто-то специально вырезал в скальной породе целый подземный город.
Владимир потер усталые глаза и снова вгляделся в экран. Нет, он не ошибался. Данные были четкими, аномалия – реальной.
Он открыл геологическую карту региона. Участок располагался в зоне докембрийских метаморфических пород, возраст которых исчислялся миллиардами лет. Никаких указаний на месторождения полезных ископаемых, никаких записей о горных работах. Официально территория числилась как нетронутая тайга.
