ВЕСТАЛКА

Весталка

Повесть

Ариадна шла по кладбищу в Древнем Риме. И в Древнем Риме кладбище было, как и во всём подлунном мире, во все времена: тихим, спокойным, печальным. Здесь было так тихо, что, казалось, что звуки вообще отсутствовали во всей природе.

Почему-то представлялось, что здесь среди древних могильных плит бродила сама Вечность и посылала какие-то неведомые знаки в космос. Витала восьмёркой Бесконечность. А на высоте птичьего полёта, как лёгкое дыхание ветра, играла с могильными цветами, низко пролетая, Быстротечность. Две противоположности могли встречаться именно здесь: посмотреть друг другу в лицо – и снова разойтись в разные стороны.

Было очень жарко: солнце, наверное, раскалилась добела. Однако и деревья странной, непривычной формы, и травы с крупными ярко-зелёными листами, огромные белые цветы вперемешку с мелкими, разноцветными, казалось, этого не замечали. Они жили какой-то своей особенной, кладбищенской жизнью, в своём привычном могильном ритме.

Сандали едва защищали ноги от горячих плит. На этих старых плитах, наверное, можно было яичницу поджарить. Если трава касалась плиты, то она сразу засыхала мёртвой, как и все в этом навечно уснувшем пространстве.

– Ладно хоть не босиком, – подумала Ариадна. – А то от ног уже давно пошёл бы дым. Они бы просто поджарились.

В соседнем могильном ряду, чуть поодаль, в виде арыка, текла непрерывно вода, чистая и тихая. Самые разные птички слетались на водопой. Сами птички были маленькие, но хвосты у всех были самой разной, причудливой формы и больше привычных размеров.

– Пить, бедняжки, захотели! Конечно, такая жара! Какие необычные, красивые. Я таких ярких раньше никогда не видела: голубые, розовые, жёлтые. Вот так птицы! Красота неописуемая! Какая всё-таки в природе есть красота! А мне, интересно, можно попить? Да, ладно, потерплю – неизвестно какого качества вода.

Находиться рядом с водой было приятно. От арыка тянуло свежестью и влагой.

Ариадне не казалось странным её присутствие на кладбище, да ещё и Древнеримском. В снах возможно всё, даже ещё и не такое бывает. Странно было то, что Ариадна понимала во сне, что она спит, поэтому и не волновалась ни о чём, а с большим интересом всё вокруг рассматривала и разглядывала.

Песок и почва на газонах были значительно светлее обычного, но растения это, как видно, не смущало.