Часть людей обольщается жизнью земной,
Часть – в мечтах обращается к жизни иной.
Смерть – стена. И при жизни никто не узнает
Высшей истины, скрытой за этой стеной.
Омар Хайям
За окнами нового прибежища открывался вид на белоснежный мраморный фонтан и яркие цветочные ряды, источающие нежные ароматы, особенно по утрам, когда Краузе в одиночестве завтракал на небольшом патио. Одноэтажный гостевой дом, скрытый за посадками туй и горных сосен, казался ловушкой, из которой трудно выбраться. Эрих не испытывал облегчения ни от щебетания птиц, ни от ласкающего солнца, ни от созерцания ухоженного сада. Сердце было вместилищем пустоты, где каждый крик души затихал без эха.
Со дня выписки ордера на его арест прошли две невыносимо долгие недели. Все эти дни Эрих жил в строгой изоляции. Никто кроме Ларисы и ее ассистента с ним не контактировал. Прислуге говорить с ним запрещалось, комнаты убирались в его отсутствие, а секьюрити, увидев его на дорожке в парке или на пути в тренажерный зал, поспешно отворачивались. Краузе страдал от одиночества и отсутствия привычно-рабочей атмосферы. Чем только он не пытался себя отвлечь: собирал материал для новой книги, изучал итальянский язык, просматривал записи самых сложных сеансов, но мысли настойчиво возвращались к покойной жене и поиску убийцы.
Ночами, когда сон обходил его стороной, он вновь и вновь переживал интимные моменты с Еленой. Вспоминал, как она шептала ему слова любви, нежно гладила, прижимаясь обнаженным телом. Ее присутствие, то ускользающее, то почти реальное, казалось сюрреалистичным – словно ради этих ночей она преодолевала границы времени и пространства. Каждое ее прикосновение источало нежность и обещание вечности. Но с рассветом иллюзия рассеивалась, оставляя его в пустоте, лишенной радости и надежды.
После утреннего ду́ша Эрих сварил кофе и вышел на патио с планшетом. Открыл новостную ленту и, пробежавшись по заголовкам, не без удовольствия убедился, что Эдуарду Филипповичу все еще удается сдерживать прессу. В почте Эрих обнаружил два письма: одно от детектива Крюкова, другое – от ассистента Давида. Подробное описание новостей школы гипноза вызвали досаду и раздражение. Ассистент сообщил, что Петрасевич с большим воодушевлением приступил к работе.
