***
Утро только наступило, и деревенский пастух только-только начал собирать общее стадо, идя по главной улице от одного края деревни к другому. Люди выгоняли своих буренок и те вливались в громкоголосую и пахучую массу, оставляющую после себя неровные ряды лепешек.
Вовчик бежал навстречу этому потоку, только не по дороге, где шли коровы, а по тротуару, проложенному вдоль домов.
– Вовчик, привет! – помахала ему рукой смутно знакомая девушка, выводящая свою корову из переулка, ведущего на соседнюю улицу.
– Привет! – помахал в ответ Вовчик, пытаясь вспомнить имя девушки.
Было даже как-то неудобно, виделись каждое утро на пробежке, а имя так вспомнить и не получилось. С девушками такое бывает, ты играешь с ними в карты на щелбаны или белые камни, а потом, через год или два, при встрече не можешь узнать. И стоишь такой, словно пыльным мешком пришибленный и просто пялишься.
Вовчик перепрыгнул через большую лепеху и побежал дальше, помахав рукой уже совсем другой девушке, тоже выводившей корову в стадо. Вообще пробежку он себе отмерял по плееру, по сложившейся традиции, одну сторону кассеты «туда» и вторую сторону «обратно». Вот только бегать по деревне в наушниках не получилось.
Деревня, это тебе не город, здесь все на виду, каждый каждого знает. Поэтому здесь нужно слышать, когда с тобой поздоровались, смотреть, кто привет деду передал. А попробуй, пропусти чего-нибудь и все, оглянуться не успеешь, как ты уже зазнавшийся городской, а никакой не наш.
Вот и конец улицы, лепешки под ногами попадаются все реже и реже. Все правильно, здесь стадо еще не большое, поэтому и мин производят мало. Теперь нужно пробежать заросший крапивой пустырь и свернуть с дороги на приметную тропинку, ведущую к реке.
Потом вдоль реки до третьей поляны, где растет раскидистая черемуха. Там пятиминутный отдых, который уходит на поедание вяжущих ягод этой самой черемухи и легким бегом в обратный путь.
Возле черемухи стояли два парня, и Вовчик побежал чуть медленнее. Подбежав ближе, он узнал во встречающих Сяву и Стаса, парней, живущих чуть дальше по дедушкиной улице, с которыми в прошлые приезды играли в карты.
– Здорова, парни – остановившись, поздоровался Вовчик – рыбачите?
