1
Дождливой и ветреной ночью уютно спала белка в теплом домике, укрыв бельчат пушистым хвостом. Вороны, повернувшись на бок, крепко спали в своем гнезде. Филин, ухнув пару раз, завалился спать, накрывшись теплым одеялом. Заяц, подобрав длинные лапы, уютно устроился под огромной елью. Маленькая синичка тихо щебетала ему, пока не задремала на ветви. Лиса, накормив лисят, спала между ними в их уютной норке. Ни ветер, ни дождь, ни темнота не тревожили лесных зверей и птиц в их уютных домиках.
Трудно пришлось в эту ночь путникам. Среди темноты, слегка раздвигая ее светом от ламп, плелась семья мышей Семечкиных. Шли они долго, без видимого направления. Во главе вереницы шел глава семейства Август с большим чемоданом. В лапке он нес лампу. Его красный галстук-бабочка на шее намок от дождя, сбился на бок. За ним вышагивали его пять дочерей с их бабушкой Агатой и дедушкой Августом. Завершала вереницу супруга главы семейства мышка Любушка. Она несла вторую лампу.
– Густя, когда же мы дойдем?
– Маменька, идем пока не рассветет, – ответил Август.
– Ох, ну скоро ли? Это где же видано в такую погоду…Лидушка, дай мне мой веер, – обратилась старая мышь к внучке.
– Бабушка, зачем тебе веер?
– Папенька, у меня насквозь промокли туфельки, – захныкала одна из дочерей Августа.
– Папенька, я проголодалась, – захныкала и другая дочь.
Август молчал. Он лишь упорно пробивался через стену дождя и ветра. Что он мог сказать дочерям, супруге, родителям? Чем их успокоить? Они сбежали ночью из своего пылающего дома. Когда почувствовали дым и увидели огонь, в страшной панике и суматохе собрали вещи и поспешили в неизвестном направлении. Им нужно было в лес. Август надеялся разыскать своего троюродного брата Акима, который жил в Красном лесу. Где этот лес находился, никто из Семечкиных не знал. Шли они уже второй день. Шли ночами, так как ночевать под открытым небом в темноте было страшнее, чем передвигаться.
Налетел порыв ветра, приклонив Семечкиных к земле.
– Густя, давайте тут и приляжем. Возможно это мои последние шаги по этой земле, – сказала Агата.
– Маменька, чуточку терпения, давайте хоть под деревом каким-нибудь устроимся, – отвечал сын.
– Лидушка, где мой веер? Мне плохо! – продолжала стонать старая мышь.
Август, совершенно не зная леса, выбрал неподходящее дерево для приюта. Молодая осина совершенно не укрывала путников от дождя и ветра, а только шумела жалобно, вторила ветру.
