Сказка про бегемотика.
Жил-был маленький бегемотик по имени Топа. Он был очень необычным бегемотиком, потому что больше всего на свете мечтал научиться летать.
Каждый вечер, когда солнце скрывалось за горизонтом и первые звёзды начинали мерцать на темно-синем небе, Топа выходил на берег своей любимой реки и задумчиво смотрел вверх.
– Как же прекрасны звёзды, – шептал он, вздыхая. – Интересно, каково это – парить среди них, касаться их своими лапками и чувствовать их тепло?
Другие бегемоты смеялись над ним.
– Бегемоты не летают! – говорили они. – Мы большие и тяжёлые. Наше место – в воде и на земле.
Но Топа не слушал их. После каждой такой беседы он возвращался домой, забирался под одеяло и тихонько шептал своей любимой игрушке – маленькому плюшевому птенчику:
– Знаешь, Пушинка, однажды я обязательно научусь летать. Вот увидишь! Может быть, даже завтра утром я проснусь и пойму, как это делается.
И с этой надеждой он засыпал, а во сне парил высоко-высоко над речкой, над лесами и горами, касаясь лапками пушистых облаков.
Однажды утром Топа проснулся от необычного звука. Он выглянул в окно и увидел огромный разноцветный воздушный шар, который опускался прямо возле его домика.
Из корзины шара выпрыгнула старая черепаха с серебристым панцирем.
– Доброе утро, юный мечтатель! – поздоровалась она. – Меня зовут Мудрая Акра. Я прилетела, потому что услышала о бегемотике, который хочет летать.
Топа не мог поверить своим ушам.
– Вы… вы действительно прилетели из-за меня? – спросил он, широко раскрыв глаза.
– Конечно! – улыбнулась черепаха. – Знаешь, не все могут летать так, как птицы. Но есть много других способов подняться в небо.
– Правда? – с надеждой спросил Топа.
– Да. И я могу показать тебе один из них, – черепаха указала на свой воздушный шар. – Хочешь полететь со мной?
Топа радостно запрыгал:
– Да! Да! Конечно, хочу!
С этого дня жизнь Топы изменилась. Он вместе с Мудрой Акрой начал строить свой собственный воздушный шар. Они собирали ткань, плели корзину, готовили горелку.
Другие бегемоты перестали смеяться и с интересом наблюдали за работой. Некоторые даже стали помогать.
И вот настал день первого полёта. Шар медленно наполнялся горячим воздухом и поднимался всё выше и выше. Топа стоял в корзине и не мог поверить, что его мечта наконец-то сбывается.
