За мутным стеклом иллюминатора одна
за другой проплывали нескончаемые гряды песчаных дюн. Их сонное
размеренное колыхание вызывало в уме какие-то странные ассоциации.
Иногда вдруг представлялось, что это ветер треплет огромное желтое
полотнище, или что это вздымается и опадает исполинская женская
грудь. Вверх, вниз, вдох, выдох. И так до бесконечности. Все
вокруг, насколько хватало глаз, было желтым, желтым и снова
желтым.
Впрочем, человека в аккуратном, хотя
и знававшем лучшие времена, светлом костюме, сидевшего в кресле у
окна, подобные фрейдистские фантазии занимали мало. Он просто
использовал по прямому назначению несколько выдавшихся свободных
минут. То есть спал.
Невысокий, худощавый, с заросшим
недельной черной щетиной круглым лицом, на котором застыло легкое
удивление, словно он даже во сне недоумевал, каким боком его
забросило в такую даль. Сползшие на самый кончик носа очки без
оправы довершали образ типичного клерка, засланного в дальнюю
командировку.
Здесь, посреди бескрайней мохаррской
пустыни, он выглядел явно чужеродным явлением, хотя, похоже, уже
привык к такому положению вещей, и подобные вылазки в
провинциальную глушь были ему не в диковинку. Несмотря на то, что
незнакомец являлся единственны пассажиром в вертолете, он дремал,
предусмотрительно просунув левую руку под лямки расположившейся на
соседнем сидении большой дорожной сумки.
Вертолет заложил вираж, прицеливаясь
во внезапно открывшуюся посреди песков посадочную площадку.
Взметнув в воздух огромный желтый пылевой цветок, он завис и начал
осторожно снижаться. Покачивающийся под напором ветра техник, чье
лицо до самых глаз скрывалось за полосатым платком, вскинул руки,
когда опоры коснулись земли, и вой турбин стих. Остался только
свист рассекаемого лопастями воздуха.
-Прибыли! – пилот развернулся в своем
кресле, - эй! Уважаемые пассажиры, наша авиакомпания прощается с
вами. Экипаж желает Вам всего наилучшего, и надеется, что эта
встреча - не последняя! Э-эй! Подъем!
Человек в очках вздрогнул,
проснувшись, и захлопал глазами, озираясь по сторонам.
-Что? Уже?
-«Изумрудные холмы», как и
заказывали.
-О! Отлично! – подхватив свою сумку,
пассажир поправил сползшие очки и поднялся на ноги, осыпая с
костюма тоненькие ручейки песка, - благодарю за доставку, - он
протянул пилоту сложенную вдвое купюру, - с Вами приятно
работать!
