Тени, которые жаждут перемен…

Сказания, потерянные во мраке веков, рассказывают о богах, чьи имена теперь звучат как пустое эхо на языке современного человека. Однако есть те, кто шепчет их с трепетом – не ради памяти, а ради воскрешения. Эти шёпоты обретают силу в тени ночей, где слабый свет уличных фонарей тщетно пытается отогнать тьму. Там, в забытых уголках городов, начинаются истории, которые лучше бы никогда не начались.

Была ли то игра света или злой умысел самой судьбы – неизвестно, но той ночью Егор Стрелецкий впервые увидел древний символ. Он возвышался над остовом старой фабрики на окраине города, вырезанный так искусно, словно только вчера был выгравирован острым лезвием на металле. Круг с пересекающими его лучами напоминал солнце – солнце, чья сила пылала не во благо, а во имя разрушения. Не ведая, что заставило его остановиться, он задумался о том, как эта находка могла бы вписаться в ту сложную и скрытую реальность, о которой он не хотел вспоминать.

В тот же миг, за сотни километров оттуда, Нина Борисова находилась на даче своего недавно ушедшего из этого мира брата, под Смоленском. Она разбирала старые вещи, и её взгляд упал на старинный том, спрятанный на пыльной полке в доме. Страницы, потемневшие от времени, источали слабый запах сухой травы и чего-то более древнего – земли, которую давно не трогали руки человека. На одной из страниц был текст, написанный на старославянском языке, который она не могла до конца понять. Но рисунок под ним – всё тот же символ солнца с лучами – заставил тогда, её сердце забиться быстрее. Нина чувствовала: эти строки не следовало читать вслух. Однако её пальцы, как будто ведомые чужой волей, медленно провели по словам, оставляя за собой едва различимый след. Откуда-то из-под земли донёсся едва уловимый гул, но на даче этого не могло быть…

На другом конце света, в штате Миссури, бывший профессор МГИМО Алекс Харрис, человек с глубокими морщинами на лице и взглядом, полным тяжести утраченных лет, осторожно вскрыл посылку, доставленную курьером. Адрес отправителя был ему незнаком, но привлекала надпись: «Реликвия из Новгорода». Его интерес пробудился, как у любого учёного, хотя последнее десятилетие он провёл в бегах, скрываясь от тех, кто когда-то был его коллегами. Внутри находилась небольшая статуэтка – фигурка человека с лицом, грубо вырезанным в виде языков пламени. На её основании была выгравирована надпись, которую Алекс с трудом прочёл: «Сварог». Слово было знакомым, но отдалённым, словно из забытой лекции или старого сна. Стоило ему взять фигурку в руки, как воздух в комнате стал тяжёлым и густым. Ему показалось, что он слышит шёпот, доносящийся со всех сторон.